Не пришлось.
Болото уже показалось впереди, когда на мой щит обрушился тяжелый удар. Я закричала от боли. Но вместо крика вышел лишь хриплый стон. Старалась бороться, но куда там. Меня просто давило. Плющило. Размазывало по стенке, каким-то чутьем угадав угрозу. И я защищалась изо всех сил. Мол-ча и спокойно отвоевывая у неведомой твари каждый миг. Каждую мысль. Каждый вздох. Одна секун-да - это еще клочок информации для Тёрна. Это еще одно новое знание о нашем противнике. А где знание - там победа. Однозначно.
Но долго так продолжаться не могло. Минута, полторы - и у меня начали подгибаться ноги. О том, чтобы идти вперед, речи уже не шло. Только падать. Падать в темноту. И - держать удары. Я ведь про-сто стена. А стене не нужен разум, чтобы защищать. Она - стоит. И не дрогнет даже под ударами та-рана. Я справлюсь...
С этой мыслью я и ушла в блаженную черноту.
***
Я очнулась уже в нашей комнате. Рядом сидел Тёрн и держал ладонь у меня на лбу. Приятную такую, прохладную...
Это было единственным приятным моментом. Все остальное же...
Тело - абсолютно непослушное. Этакой дурнотной слабостью высокой температуры или магического истощения. Голова - чугунная. Горло - наждачное. Вместо мозгов, похоже, хорошо отбитая и потре-панная вата.
- Очнулась, героиня?
- Попить дай! Еще издевается тут!
Элвар фыркнул и послушно поднес к моим губам чашку с водой. Осторожно поддержал мою голо-ву.
Я сделала несколько глотков и довольно откинулась на подушки.
- Ну что скажешь хорошего?
Теперь можно и поговорить нормально. А то раньше я бы даже не мяукнула.
- Ты молодец. Долго продержалась.
- Знаю. Итак?
- Тянет тебя на всякую нечисть!
- Ты знал, на что шел, когда делал предложение девушке с факультета самоубийц.
- То есть ты - согласна отравлять мне всю оставшуюся жизнь?
- За такие слова я тебе еще и посмертие испорчу, гад ушастый, - от души пообещала я.
Тёрн ловко чмокнул меня в кончик носа. Фиалковые глаза сияли, словно два кристалла аметиста. Он весь светился от счастья - и я обозвала себя бесчувственной скотиной. Могла бы и раньше пообещать ему веселую загробную жизнь, если это доставило ему такую радость.
- А тебе - нет?
Я порылась в остатках мозгов.
Что я чувствую к данному конкретному элвару?
Явно не то, что описано в романах. Там описывается (а что, я лично проштудировала аж штук шесть, по два листа перед сном, вместо снотворного!) похолодание организма, дрожь во всех его частях, об-щая приятная истома и абсолютное понимание своей гибели без этого конкретного человека (эльфа, элвара, вампира, оборотня, нужное подчеркнуть, недостающее вписать самостоятельно). У меня бы-ло только последнее. Все остальное либо не пришло, либо отступило перед общей паршивостью орга-низма. Но вот последнее...