Ведь если я попытаюсь представить себе жизнь без этого элвара...
А она вообще - будет жизнью?
Нет.
Отсюда вывод?
Ладно уж. Выйду я за тебя замуж. Не по обряду элоэ тайа, а по-настоящему. Только вот Универ за-кончу, работу на звание магистра напишу и пару лет практики отработаю. Подождешь?
- Конечно. Я буду ждать тебя, сколько ты пожелаешь.
Я послала элвару насмешливую улыбку.
- Пара тысяч лет у тебя точно есть в запасе.
- а у тебя?
- А у меня - чуть меньше. Ну и что? Разберемся по ходу дела! Поверь на слово, даже если я и помру, у тебя останутся мои дети. А уж они найдут, как вывести папашу из депрессии.
Тёрн фыркнул, представив себе эту картину. Я полюбовалась зубастой улыбкой и наставительно заме-тила:
- а теперь давай по делу? Что там за зараза засела на болоте?
- Даже не знаю, как лучше сказать, - задумался элвар. - Ёлка, ты понимаешь, такое ощущение, что бутнячка - это вообще все болото. Оно наполовину разумно, на вторую половину безумно и ужасно голодно. А еще - оно обижено и жаждет мести. Вот такой коктейль.
Я тоже фыркнула.
- Ты себе представляешь, сколько для этого силы нужно?
- Вопрос сложный. Но часть силы оно точно получило, сожрав двоих магов. Кстати, если бы ты ме-ня не защищала, а я тебя не вытащил, мы бы оба пропали, как те двое бедолаг. Может быть, тот моло-дой маг и был самонадеянным дураком, но сил у него хватило, чтобы тварь по-настоящему просну-лась - и начала осознавать себя. Это - огромное живое существо. Поверь мне. И оно голодно.
- Оно питается людьми?
- я так понял, что сначала людям наносится смертельная рана, но не ведущая к мгновенной смерти, а потом еще живые бедолаги засасываются в болото.
- Рану наносит дух болота?
- Да. Точный облик я не могу даже представить. И эту информацию я смог получить только потому, что существо опознало в тебе мага - и давило, чтобы заманить к себе и сожрать.
- На меня - это понятно. А...
- а я тебя люблю. И каюсь, когда мы подходили к болоту, постоянно читал тебя.
Я сморщила нос. Ну, читал - и что дальше? Я к этому уже привыкла, как люди мира техники привы-кают жить в атмосфере угарного газа и бензина. В чем тут каяться?
- Согласен, пока не в чем. Но вдруг?
Ага, а еще в сорокаградусную жару хорошо идет снег. Хватит чушь нести!
- А больше ты ничего не прочитал у этой твари?
- что она осознала себя около трех кругов назад. Чуть больше - чуть меньше.
Я кивнула и задумалась.
Не могу сказать, что это - новая для меня ситуация. Опыта у меня на этот счет нету. Но в дневниках Вежана Ледарского, некроманта 108362 г. от О.У. есть описание похожей ситуации.