Уже утром следующего дня он был в Вологде. В аэропорту, куда доехал от железнодорожного вокзала на местном такси, зашел сразу к дежурному и представился. Тот кивнул в ответ, порылся в бумажках, наколотых на вязальную спицу, вытащил нужную, прочитав, сказал, что сейчас распорядится. На Котлас пойдет борт в районе часа дня. Поэтому товарищ, — он так и сказал — может пока отдыхать. Или посидеть в ресторанчике, но не активно, а то был случай недавно, ждал пассажир, ждал и набрался до такой степени, что пришлось его не в самолет, а в вытрезвитель отправлять. Юрий намек понял.
Позавтракав вкусной грибной запеканкой, он вернулся к дежурному, и, оказалось, вовремя. Тот позвал какого-то своего сотрудника и велел отвести «товарища» к борту на Котлас. Сопровождавший спросил про билет, но дежурный перебил его, сказав, что за все уже уплачено. Такая постановка была новой для Гордеева. Ну да там, где вращаются очень большие деньги, свои отношения и свои законы, не следует этого забывать, между прочим…
А вот в самом Котласе произошла первая заминка.
Юрий, как договаривались и как, собственно, было положено, явился в местный отдел Управления исполнения наказаний Минюста Российской Федерации. Там посмотрели его удостоверение, соглашение с поручителем клиента и ордер на ведение дела осужденного Юркина А. С. в Московском областном суде в порядке надзора и сказали, что возражений для посещения означенного лица не имеют, однако, ввиду отсутствия транспортных средств, реальной помощи оказать не могут. Предложили проявить частную инициативу, предполагая, что клиент наверняка человек не бедный. А попутную машину можно поискать на городском автовокзале, может, кто-нибудь и согласится.
Все было сказано предельно вежливо, с улыбочкой и весьма недвусмысленно: мол, тебе надо, сам и думай. Гордеев стал думать и направил свои стопы в Управление внутренних дел, где снова представился, предъявил свои полномочия и повторил, словно попка-попугай, зачем пожаловал в эти забытые Богом края.
Теперь его выслушал милицейский полковник, начальник управления, но никакого понимания, не говоря уже о простом человеческом сочувствии, не высказал. Тебе, мол, надо — вот и езжай, я препятствовать не стану, но и помогать не буду: нету транспорта, а до указанной колонии не меньше полутора сотен верст. По тайге. У всех тут одна отговорка…
— А может, как-то?.. — сделал неуклюжую попытку Гордеев, явно намекая при этом на благодарность.
— Без «может», молодой человек, и попрошу без всего остального, тут вам не Москва. Ступайте на автовокзал, в Ключевой автобус через день ходит, если успеете. Или попутный транспорт ловите, — отрезал полковник, дав понять, что разговор окончен…