— Вы, господин майор? — удивилась Миллер.
— Так точно, фрау гауптман.
— Вы каждую ночь охраняете госпиталь?
— Нет, сегодня я решил на всякий случай подождать вас, вдруг потребуюсь.
— Спасибо, коллега.
Майор заулыбался.
— Я знаю, вам неудобно было попросить меня об этом, но я сам понял, что могу потребоваться вам. Вот только не заметил, когда вы вышли из госпиталя.
— Ничего, майор, в следующий раз я сообщу вам, когда буду выходить, — опять рассмеялась Эльза.
— Всегда к вашим услугам, фрау гауптман. Вы ее замерзли?
— Немножко.
— Тогда пошли ко мне в кабинет, я угощу вас хорошим коньяком.
— Благодарю вас, майор, я не пью.
— А кофе?
— Кофе выпью с удовольствием.
В кабинете начальника госпиталя Эльза сняла пальто и удобно устроилась в кресле. Майор вынул из тумбочки электрический кофейник, налил в него воды и включил в розетку.
— Кофе настоящий, бразильский.
— О! Поделитесь секретом, где вы достаете его?
— Лечил одного интенданта, вот он после выздоровления в знак благодарности прислал мне кофе!
— Много больных в госпитале? — поинтересовалась Эльза.
— Раненых или больных? — уточнил майор.
— Раненых у вас немного, это я знаю. А количество больных меня интересует из-за слухов, будто в вермахте участились случаи симуляции.
Начальник госпиталя нахмурился и тяжело вздохнул.
— Это правда. Больных, настоящих больных, сотни полторы, но скоро придется выписывать всех.
— Почему?
— Мне приказано подготовить госпиталь к приему раненых. Наши войска отступают, и с фронта в другие госпитали уже прибывают раненые солдаты.
— Значит, скоро работы у вас прибавится?
— Да. Я должен принять более тысячи раненых, а коек у меня всего около пятисот.
— Как же вы выйдете из положения?
— Будем брать койки у населения, ну, и придется размещать раненых просто на полу.
— А медперсонала у вас хватит обслужить такое количество пациентов?
— Нет, будем отзывать из воинских частей.
Начальник госпиталя засыпал кофе и отнес кофейник к столу. Там поставил его на подставку и накрыл одеялом.
— Через пять минут кофе будет готов, и вы оцените мое умение готовить этот чудесный напиток, — не удержался, чтобы не похвастаться, майор.
Эльза пила горячий, обжигающий кофе маленькими глотками. Майор был прав: он оказался очень вкусным. Одновременно Миллер почувствовала необыкновенный прилив сил и бодрости.
— Майор, вы кудесник, — похвалила она. — Спасибо вам. Ну что же, пойду спать.
— Желаю вам хорошо отдохнуть, фрау гауптман!
Эльза прошла в свою палату. Не зажигая свет, разделась и легла в постель. Кофе не отогнал сон. Едва коснувшись головой подушки, Миллер почувствовала, как усталость сковала все тело, и спустя несколько минут она крепко спала.