Андрей закрыл шкаф. Когда вернется Олег Николаевич, ему придется объяснить все это. А пока…
Он сел за компьютер, вставил диск с Мезой, надел очки и вошел в игру.
* * *
Сначала он подумал, что попал в центр сильнейшего урагана. Ветер ударил в лицо так сильно, что перехватило дыхание. Только через мгновение он понял, что падает. Стремительно, с огромной высоты. Крик вырвался сам собой. Еще секунд 20 он летел, с ужасом ожидая гибели, но падение, наконец, закончилось, и он оказался в воде. Работая руками и ногами, Андрей ринулся к поверхности и только когда всплыл, смог перевести дыхание.
Небо над головой было серое, сгущались тучи, все говорило о том, что скоро начнется гроза. Даже небольшого шторма достаточно, чтобы волны затянули его на дно. Но, оглянувшись, Андрей заметил очертания острова. Нужно было поторопиться.
Андрей хорошо плавал. Когда-то давно, они часто ездили с родителями на море, где отец научил его держаться в воде и не бояться утонуть. Поэтому сейчас он боялся не глубины, а шторма, против которого не устоит даже самый опытный пловец. Чем ближе становился остров, тем больше сгущались тучи. Когда до суши оставалось не больше километра, хлынул дождь. Волны подхватили его, передавая друг другу, и понесли на скалы. Когда очередная волна накрыла его с головой, Андрей уже полностью выбился из сил.
Он пришел в себя уже на берегу. Шторм закончился, на море образовался полный штиль.
— Ты Андрей, да?
Светловолосая девочка лет восьми, на которой из одежды были только пальмовые листья у пояса, с любопытством смотрела на него.
— Андрей. — удивился он.
— А я тебя знаю!
— Откуда?
— А ты смешной. — сказала девочка и звонко засмеялась.
— Я Кристи — представилась она. — А это Лика.
Только сейчас Андрей обратил внимание, что за худенькой ножкой девочки прячется бурундук.
— Лика, это Андрей! — бурундучок высунул мордочку, принюхался, и снова спрятался за хозяйку.
— Он боится, что ты заберешь его обратно. Но ты ведь будешь, правда?
— Я не понимаю, о чем ты.
— И не нужно понимать. Главное, слушайся меня. Обязательно. Ладно, мне пора! До встречи!
Прежде, чем Андрей крикнул: «Подожди!», девочка уже скрылась в выступающей к берегу чаще леса.
Андрей отправился следом за ней. Может быть, она из местного племени. Будет лучше отыскать это племя, чем бродить в одиночестве по джунглям. А джунгли кругом были самые, что ни на есть, настоящие. Густые кустарники и высоченные деревья со свисающими лианами, стрекот птиц и визг обезьян, буйное разнообразие запахов— Выломав с дерева ветку, он смастерил из нее примитивную дубинку и отправился дальше. Чем больше он отходил от берега, тем больше сгущались деревья. Когда Андрей уже хотел поворачивать обратно, он вдруг услышал людские голоска. Прибавив шагу, он вскоре увидел просвет через деревья. Голоса были совсем рядом — похоже на деревню, в которой жила девочка. Вдруг земля под ногами Андрея провалилась, и он снова полетел вниз. Но на этот раз повезло меньше. На дне капкана его встретили заточенные колья, насквозь пронзившие тело. Перед тем, как снова окунуться во мрак, Андрей увидел рядом с собой человеческий скелет, в неестественной позе застывший между кольев.