Когда ударил гонг, оказалось, что в следующий тур переходят только четверо. Neo, Jako Drooz, Suno… и толстяк Sosiska.
По пути к финалу, Neo ждали еще 2 задания, для решения которых пришлось приложить весь полученный опыт и знания. Сначала попросили расшифровать сообщение, закодированное шифром CI-0. На этом этапе выбыл Suno. Затем за ограниченное время написать оригинальную файловую систему. За отведенные 30 минут не справился никто, но код Neo действительно напоминал ядро ОС, мало того, совсем не похожей на UNIX, Windows или MacOS. Жюри долго совещалось, кто из остальных двух участников выйдет в финал. Удивлению Neo и всех его школьных приятелей, смотревших Конкурс, не было предела — в финал вышел Сосиска. Неуклюжий толстяк, который вечно все делал не так и за свою жизнь не написал ни одной выдающейся программы. Лузер, над которым все издевались и смеялись… теперь Neo предстояло бороться с ним за главный приз. И за свое будущее.
— Итак, после долгих и тяжелых испытаний мы плавно подходим к итогу нашего Конкурса. Из 72 участников, которые приняли участие, остались двое. И, как вы уже, наверное, заметили — оба наших претендента из одной школы. Кто же победит? Одаренный и уже успевший прославиться на весь Хаксити Neo, или его менее известный, но, как мы видим, не менее опытный одноклассник Sosiska? Запаситесь терпением, дамы и господа, ждать осталось недолго. Потому что начинается финал!
Закончив свою пламенную речь, ведущий объявил правила финала. Это был обычный блиц турнир в котором им по очереди задавались вопросы и за каждый правильный ответ начислялся 1 балл. Набравший большее количество балов за 10 минут блица становился победителем Конкурса.
— Участники готовы?
Neo и толстяк подтвердили готовность.
— В таком случае, поехали!
Вопросы сыпались один за другим. Большинство из них были технического плана, рассчитанные на опытных программистов и хакеров. Но попадались и отвлеченные, в духе: «В каком году родился Линус Торвальдс?». Neo, не задумываясь, отвечал на каждый вопрос. Казалось он знает все на свете, даже господин Kapone, видавший немало, удивился. Но и Сосиска не отставал. Он краснел, бледнел, переживал, выразительно вспоминал то о чем его спрашивали, и в конце концов выдавал правильный ответ. На исходе 8-й минуты финалисты не допустили ни одной ошибки. Борьба накалялась и Neo, уверенный, что толстяк в подметки ему не годится, стал даже опасаться своего соперника.
— Переложите в двоичный код: «Упрямый беглец».
— Автор первого стелсполиморфного вируса?
— Язык программирования, использующийся при программировании роботов в NASA?