Сайт у меня был из разряда ничего особенного, обычная домашняя страничка, которые обычно посещают только друзья. Там я вкратце рассказал о себе, своем образе жизни и взглядах на сеть. Да, я совершенно твердо уверен, что в скором времени не только я, а все человечество будет жить и общаться в сети. Вероятнее всего мы будем подключены напрямую, как в матрице, а может просто изобретут термокостюмы виртуальной реальности. Мыслей на этот счет у меня много, но вы ведь не об этом хотите услышать? Карина… это было или какое-то невообразимое совпадение, или знамение. Ведь это мое любимое женское имя! Неужели какая-то женщина могла, как и я, просиживать сутками перед монитором, считать для себя интернет важнее реаллайфа? Или это была чья-то злая шутка? К письму прилагалась маленькая картинка, с которой на меня смотрели глаза. Почему-то я не сомневался, что эти глаза принадлежали ей. Светлые, бесконечно глубокие, и в то же время с хитрецой. Я бы все тогда отдал, чтобы увидеть лицо владелицы этих глаз, но увы.
Я написал ей в тот же час и предложил встретиться в одном из необъятных уголков сети, чтобы познакомиться поближе. Для этого я даже открыл ей свое секретное место, где сам любил изредка бывать. Этот канадский сайт отличался от обычных чат-сервисов уникальной атмосферой — в фоне играла мелодичная музыка, а интерактивная оболочка создавала ощущение, как будто ты находишься на природе. Я выбрал лесное озеро, создал приватную комнату, доступ к которой имели только мы вдвоем, и стал ждать.
Я уже почти разочаровался ее увидеть, как вдруг послышался сигнал, и в комнате появилось знакомое имя. «Привет, Карина!» — сказал я. «Привет!» — ответила она. Что было дальше, спросите вы? Я не буду приводить полный лог нашей беседы, скажу только, что это было самое увлекательное и романтичное общение к тому моменту моей жизни. Наше первое свидание. Именно так, неважно, что вода в озере и облака были компьютерными, а эмоции мы выражали смайликами, главное — нам было хорошо вдвоем. Карина полностью разделяла мои мысли о том, что жить в сети — ничем не хуже, чем жить в реальности. И ей, так же как и мне, наскучили серые улицы, вместо которых она предпочитала яркие лабиринты информации. Мы прообщались до утра, и когда, уже попрощавшись, я ложился в постель, я подумал, что приобрел что-то очень важное.
С тех пор мы стали почти все время проводить вместе. Мы постоянно общались, все время выбирая для свиданий новые, порой безумно экстремальные места. Однажды я воспользовался подаренным знакомым хакером бекдором в сети крутого правительственного сервера, и мы с Кариной организовали там уютную комнатку для болтовни. В любой момент нас мог засечь админ, но это только добавляло остроты ощущениям. Мы установили специальную программу, чтобы в любой момент видеть, на каком сайте кто находится. Мы дарили друг другу трогательные виртуальные подарки. Я даже выкупил и подарил ей домен с ее именем! Со временем я стал ощущать, что во мне проснулось какое-то ранее неизведанное чувство. Я постоянно думал о ней и, хотя не знал, как Карина выглядела, был уверен, что в мире нет никого прекраснее.