- Пожалуй, минут двадцать езды.
- Лучше я позвоню ему заранее.
- Я уже нашел номер в телефонной книге. - Кордовес достал из кармана записку и пояснил: - Там и домашний адрес, и контора.
Когда Джеф позвонил, женский голос ответил по-испански. Обратившись: Сеньор! - и не добившись результата, он попробовал иначе: - Сеньора! после чего услышал другой женский голос.
- Ах, да, - протянул тот, когда Джеф представился. - Арнольд говорил, что вы должны приехать... К сожалению, его нет дома. Минут десять назад он уехалв контору. У вас есть его номер?
Джеф поблагодарил, положил трубку и набрал другой номер. На этот раз он сразу назвал себя, и хотя ответили ему по-английски, это также не дало результата. Грейсон дважды звонил и сказал, что задерживается.
Джеф сообщил Кордовесу о своих неудачах, когда они вышли на улицу.
- Возможно, это из-за сеньора Уэбба, - заметил маленький детектив.
- Что-что?
- Поскольку ваш сводный брат ещё не расплатился со своими долгами, он несомненно боится сеньора Уэбба и потому его нигде не найти.
- Вполне возможно, - согласился Джеф, и тут ему внезапно пришла в голову новая мысль. - Вы знаете Луиса Миранду?
- Адвоката? Да, знаю.
- А что вы о нем знаете?
- Очень известная семья, - начал Кордовес. - Когда-то у них было много земель, но не всегда они оказывались на нужной стороне-я имею в виду политику-и теперь уже не так богаты. Но все ещё достаточно. Большое имение на реке Гуарица, дом на побережье в Макуто, роскошная вилла неподалеку от "Кантри-клуба".
- Вы хотите сказать, что Луис-человек зажиточный?
- Совершенно верно.
- Достаточно зажиточный, чтобы устоять перед искушением в сто двадцать тысяч долларов наличными?
- Ну, это куча денег, - Кордовес пожал плечами, - но я не думаю, что Луис решился бы на такое только ради денег.
- Он женат?
- Даже дважды. У него двое взрослых детей. Сын управляет имением, дочь живет в Штатах. Его вторая жена-ваша соотечественница. Она очень красива.
- Вы знаете, где его контора?
- Конечно.
- Тогда давайте отправимся туда.
Джеф последовал за Кордовесом к "форду", выпущенному года три назад, который стоял перед отелем. Они проехали по широкой аллее, на углу свернули налево и спустились с холма в город. Новая и современная архитектура Каракаса произвела на Джефа большое впечатление. Ему бросилось в глаза, что все окна первых этажей были снабжены решетками. Когда он заметил об этом Кордовесу, тот улыбнулся.
- Это не украшение, а насущная неоходимость. - Как только стемнеет, тут появляется масса бродяг. Тогда это лучшее средство безопасности.