Перед такими убедительными доводами мать устоять, конечно, не смогла и пообещала дочерям, что они переедут на дачу, как только она получит машину для перевозки вещей.
И действительно, через несколько дней к дому подъехал грузовик. Он повез на дачу вещи, Лену с Тюльпаном в одной руке и Эдуардом в другой и, разумеется, Раю, которая не могла отказаться от поездки на автомобиле, хотя бы на грузовом, даже с синицей в клетке и лягушкой в банке на коленях, в тесном соседстве с громоздким шкафом, стульями и Эдуардом с Тюльпаном.
Александру Михайловну с Шурой и Женей мало привлекала перспектива такого путешествия, и они поехали на поезде.
Переезд, как и следовало ожидать, не обошелся без приключений.
Поездка на автомобиле сразу не понравилась белому гусю Тюльпану. Взволнованным непривычной обстановкой, он пронзительно гоготал и больно бил крыльями по голове Лену, сидевшую на груде домашних вещей и державшую его на коленях рядом с Эдуардом.
Когда машина вышла за город и быстро понеслась по шоссе, Эдуард, укачанный тряской, сразу уснул. Но пример приятеля и соседа, очевидно уже успевшего сделаться опытным автомобилистом, никак не повлиял на Тюльпана, и гусь не переставал проявлять признаков крайнего волнения.
Потом, вероятно, придя к выводу, что дальше ехать на автомобиле ему нет смысла, он начал что было силы вырываться из рук своей хозяйки. В это время автомобиль подъезжал к реке и, покачиваясь на ухабах, медленно спускался к мосту. Вдруг Лену подбросило вверх. Она потеряла равновесие. Гусь воспользовался этим, внезапно вырвался у нее из рук, подскочил и, тяжело взмахивая крыльями, улетел, безжалостно ударив на прощанье свою хозяйку крылом по затылку.
Тюльпан, совершенно забыв, что он домашний гусь, а не дикий, как его предки, сделал большой полукруг в воздухе и сел на воду у противоположного берега реки. Поплавав немного на свободе, он поспешил спрятаться в камыш.
— Остановитесь, остановитесь! Тюльпан улетел! — закричали Лена и Рая шоферу.
— Кто улетел? Что улетело? Разве тюльпаны уже расцвели? — спросил шофер, останавливая машину.
— Тюльпан, наш гусь! Теперь скорее вперед. Он там, в камыше, на том берегу!
— Что в камыше? Разве тюльпаны растут в камыше? — спросил, очевидно не расслышав их, шофер и снова дал газ.
— Да наш гусь, Тюльпан! А теперь, пожалуйста, остановитесь. Мы побежим за ним, а то он снова улетит. Подождите нас немного.
— Я буду ждать не больше пяти минут! — крикнул шофер вслед девочкам, мчавшимся к речке.
Прошло пять минут, десять… двадцать… Девочки не возвращались. С реки доносились какие-то крики и восклицания, но что именно они обозначали, разобрать никак нельзя было.