Сергей рассеянно осматривал знакомую комнату и размышлял: «Интересно, зачем Лапшина понесло в деревню? Ведь его бабушка живет чуть ли не за двадцать километров от ближайшей железнодорожной станции и добираться до нее… Да туда даже автобус ходит лишь раз в неделю! Лапшин же мне рассказывал – десяток домишек со стариками, помнящими еще Русско-японскую войну, и крошечная бревенчатая будочка с телеграфом. Там, кажется, даже междугороднего телефона нет, не проводили. И сотовым там не воспользоваться. Нет, Лапшин на этот раз явно перестарался…»
Сергей пролистал один из Гришкиных учебников. Включил компьютер и тут же выключил, не поняв, чем он может помочь. Зачем-то вытряхнул на стол Гришкин школьный рюкзак, увеличив мусорную кучу.
«Кстати, – Сергей застыл на месте, небрежно отбросив рюкзак. – С чего Лапшин взял, что его записка останется от нас в тайне?»
Внезапная озабоченность Сергея оказалась столь явной, что Светлана оторвалась от книжного шкафа. Подошла к нему и шепотом спросила:
– Что-то вспомнил?
Сергей хрипло откашлялся:
– Да так… Просто подумал, что эта записка лишает пари смысла. Зачем же Гришка писал ее?
– Ну, для родителей, – неуверенно предположила Лукьяненко.
– Чтобы не волновать их, – хмуро заметил Сергей, – достаточно было остаться дома.
– Действительно, чепуха какая-то! – Лена отшвырнула в сторону очередной набросок.
– Г-гришка н-не д-дурак, – Дина присела на диван.
Тимка уселся рядом, пристроив тяжелую голову девочке на колени. Дина рассеянно почесала его за ухом, доберман зажмурил глаза и заурчал, словно огромная кошка.
Лена раздраженно фыркнула:
– Что не дурак, это точно. А если записка просто для того, чтобы успокоить родителей, то…
– То он вполне может быть и не у бабушки, – закончила ее мысль Светлана.
– А т-телеграмма? – пролепетала Дина.
– Гришку не знаешь? – мрачно посмотрела на нее Лена. – Бабка на него надышаться не может, и если он ее попросил…
– Да уж, – кивнул Сергей, – подтвердит, что хочешь!
– А позвонить? – предложила Светлана.
– Разбежалась, – буркнул Сергей. – Там телефона близко нет. Дыра жуткая…
– Ну и паразит, – прошипела Лена.
– Все предусмотрел, – неохотно согласился Сергей.
Дина, бездумно стоявшая у полотна, подаренного недавно Сергеем, вдруг вздрогнула и изумленно прошептала:
– А т-трава-то…
Друзья обернулись в ее сторону. Все как-то мгновенно поняли: вот оно, началось!
Глаза Лены грозно сузились, она сжала кулаки; Светлана побледнела и упала в расшатанное Гришкино кресло у компьютера; Сергей обреченно уточнил:
– А что с травой?
– Она п-примята, – испуганно пояснила Дина. – А в-ведь я п-помню…