ТАНЦЫ С КРОВЬЮ. ГЛАВА О САМОЙ НЕОБЫЧНОЙ СТОРОНЕ ЖИЗНИ АМЕРИКАНСКИХ ДИКАРЕЙ И О НАШЕМ НЕПОНИМАНИИ ЭТИХ НЕОБЫКНОВЕННЫХ ЛЮДЕЙ
– Вот вы интересуетесь, насколько краснокожие бестии кровожадны, – начал свою речь Райн Шнурок, смачно пережёвывая коричневый ломоть табака, – так вот что я вам отвечу на это. Они вовсе не кровожадны. Они просто так мыслят. Кровь для них своего рода знак. Они через кровавые обряды вступают в жизнь, поэтому им кажется, что пустить врагу кровь – дело не только не грешное, но даже полезное. Приходилось ли вам, сэр, видеть где-нибудь, как люди истязают сами себя? Нет? А я вот повидал. Многие мои друзья до сих пор отказываются верить в мои истории. Но я не лгу. Какой мне резон попусту языком чесать? Я за мои слова отвечаю… Так вот что я хотел вам сказать про пытки. Краснокожие до этих забав большие охотники. Воткнут, бывало, костяную или деревянную шпильку себе под лопатку, прицепят к ней кожаный шнур да привяжут к нему коровий череп, а то и два, и ну бродить по селению. Черепушки эти, замечу я вам, изрядно весят и, волочась по земле за человеком, причиняют ему немалую боль. Там, где шпилька приколота к телу, кожа оттягивается невероятно сильно, кровь льётся, а краснокожий бредёт себе по деревне и мурлычет какую-нибудь заунывную песенку.
– Зачем же они так истязают себя?
– Любят показать себя в выгодном свете. Очень они почитают сильных и терпеливых людей. Взять, к примеру, Пляску Солнца. Не слышали? Вполне объяснимо. А действие завораживающее, шумное, пёстрое. Народу на эту церемонию собирается тьма. И кровь всюду. Нет, не так чтобы лужами натекала, но по чуть-чуть видишь её всюду, куда ни бросишь взгляд. Сам я никогда участия в этом деле не принимал, кишка оказалась тонка. А вот мой друг Бычья Птица прошёл через это испытание. Я с Бычьей Птицей познакомился, когда впервые отправился вверх по Миссури и попал к Дакотам. Они тогда напали на наш отрядец, но мы их ловко отбили. А индейцы, надо сказать, никогда не сваливают свои неудачи ни на кого. Если у кого-то что-то не получается, стало быть, виноват в этом сам человек, так как потерял связь с Великими Силами. Силы эти никто никогда не видит, но ими пронизано всё вокруг. У краснокожих подход прост – случилась неприятность, надо разобраться в причине. Для этого человек отправляется туда, где никто не мешает ему думать. Там, в полном одиночестве, он проводит несколько дней без воды и пищи, вслушиваясь в себя и в жизнь вокруг себя. Голод помогает ему приобрести повышенную чувствительность и начать беседовать с Голосом.