— Ты серьезно?
Да, да, да! Я приду, приду! — кричала какая-то часть ее существа, а другая пребывала в растерянности.
— Не случится ничего, чего ты не захочешь, — заверил ее Крис.
Помоги ей боже! Ида знала, что может верить его словам, — это себе она не могла доверять…
Она набрала в грудь побольше воздуха, собираясь сказать ему, что не может принять его приглашения.
— И я смогу пойти домой после пудинга? — услышала она свой собственный предательский голос.
Крис издал преувеличенно тяжелый вздох, и ей захотелось рассмеяться.
— Если ты настаиваешь, — грустно произнес он.
Ида не смогла удержаться и фыркнула.
— Ты мог бы поужинать здесь, — предложила она и тут же испугалась, что он примет предложение. Однако отступать было поздно. — Моя семья была бы в восторге.
— Они что, перестали давить на тебя? — В голосе Криса больше не было и намека на веселье.
— Не совсем, — честно ответила Ида, страстно желая вернуть ему хорошее расположение духа. — Они, несомненно, считают, что ты для меня — самая лучшая партия, — добавила она, надеясь вызвать у него улыбку.
— Боюсь, они будут разочарованы: я пока не собираюсь жениться, а тебя, насколько я знаю, брак страшит до смерти.
— Вовсе не страшит, — заявила Ида. — Просто я твердо знаю, чего не хочу.
Как хорошо, что она может говорить с ним открыто!
— Брак ради денег отпадает, не так ли? — Крис помолчал секунду, а потом продолжал с вернувшимся юмором, чему она была очень рада: — Но поскольку человек с деньгами тебе предложения не делает, беспокоиться нечего. — И добавил: — Заеду за тобой в семь.
И это было все.
Ида положила трубку. Разумеется, Крис прав: ей совершенно не о чем волноваться. С самого начала их знакомства он честно сказал, что хочет просто переспать с ней. Впрочем, один повод для беспокойства все же был: его спальня вряд ли находится за километр от столовой, но даже это не могло удержать ее от соблазна поужинать с ним…
Вздохнув, Ида решила, что нужно срочно проинспектировать гардероб. После того как одно платье за другим были признаны негодными — это слишком изысканное, а то уж очень простенькое, это, пожалуй, больше подходит для посещения театра, ну, а то слишком строгое, — Ида наконец остановилась на брюках из бледно-зеленого шелка и кремовой блузке с зеленой отделкой.
И тут она вдруг вспомнила. Бабушка!
Боже! Мать собиралась вечером куда-то уйти. Она не хочет предоставить любимую бабушку самой себе! Проклятие! Как это могло выскочить у нее из головы?! А очень просто: любовь всегда лишает людей разума…
С неохотой Ида потащилась к телефону и сняла трубку. Нужно позвонить Крису и сказать, что не сможет прийти. Но не успела она еще до конца набрать его номер, как ей в голову пришла одна идея, и Ида положила трубку на рычаг. Может быть, Крис согласится поужинать здесь, у нее дома, вместе с ней и бабушкой? Впрочем, она ведь уже предлагала ему это, и он не пришел в восторг.