– Значит, не умерли, – убеждённо возразил Мякишев. – Получается, что здесь, где мы с вами находимся, Наполеон жив, и по-прежнему правитель Франции, Египта и половины Европы. К настоящему времени, напомню, захвативший Гродно, Смоленск и Москву и стоящий здесь со стотысячной французской армией.
– А Кутузов что же? – растерялся Савелий Игнатьевич.
– Кутузов…
Поручик задумался и ответил не сразу.
– Если я всё правильно понимаю и это не фантом, фельдмаршал с графом Ростопчиным сейчас втайне от Александра I отступают по Казанскому тракту. Туда же уходят обозы со всем, что удалось вывезти из города. Ну а Москве… Москве суждено сгореть, превратиться в головешки. После чего армия «двунадесяти языков», оставшись без еды и зимних квартир, будет наголову разбита под Березином… А величие Франции навсегда обратится в прах, и миром станет править Англия… Всё решено; письмо Ливена уже идёт к Гарденбергу. Смотрите… Да глядите же!
Взяв рабочего за плечо, поручик развернул его. Резко дёрнулись солдаты. Печные трубы выделялись над низкими домами изломанной чёрной линией, а за ними разгоралось багровое пламя.
Опять налетел ветер, и Савелий Игнатьевич уловил в воздухе запах гари.
– Смотрите! Вы видите? – крикнул поручик. – Город уже пылает с трёх сторон! Ещё чуть-чуть – и мы с вами здесь тоже заживо поджаримся.
– Тогда надо что-то делать… тушить, – Савелий Игнатьевич озирался по сторонам.
– Тушить? Да вы в своём уме? – Мякишев выразительно на него посмотрел. – Тут и сто пожарных расчётов не справятся. К тому же из города по приказу Ростопчина вывезли все пожарные трубы… – Он помотал головой. – Нет, это уже дело решённое. Москва сгорит и станет пирровым триумфом для французов.
Рабочий с тоской оглядел красивые здания вдоль улицы. Вспомнил ряды книг в библиотеке и с тяжёлым сердцем кивнул.
– Ладно, вы правы. Но тогда мы должны пробиваться к своим.
– Боюсь, не получится. – Мякишев покачал головой. – Если здесь всё такое же, как было в настоящем восемьсот двенадцатом году, то ближайший отсюда русский корпус – казаки Милорадовича. Но с ними сейчас сражается кавалерия Мюрата. Мы с вами отрезаны, Савелий Игнатьевич… отрезаны надёжно.
Тем временем солдат в канареечных штанах выступил вперёд и, положив руку на саблю, раздражённо буркнул:
– Лётам эпё, нотр буф этанто. Свивэ нуту, синон жвэ ву бранлэ убюшэ![22]
– Что он сказал? – встревожился Савелий Игнатьевич.
– Сказал, что, если мы сейчас же не пойдём вслед за ним, нам будет очень плохо, – ответил поручик сквозь сжатые зубы.
Савелий Игнатьевич попятился.