и устраивало такое положение, поскольку Карл Второй дарил ей деньги и дома, но у меня больше моральных принципов, и я так жить не могу. — Стелла огляделась по сторонам, беспокоясь о том, что кто-то из персонала может их услышать. — Я не хочу, чтобы о нас сплетничали.
— Но о нас будут сплетничать. Ники наш сын.
— Люди не знают, как он был зачат. — Ей пришла в голову одна мысль. — Может, нам следует все им рассказать?
Васко вздрогнул:
— Нет.
— Почему нет? Это правда. Ты сам решил сотрудничать с «Вестлейк криобанк». Ты знал, что делал.
— Тогда я не был королем и не знал, что когда-нибудь им стану.
Она наклонила голову набок:
— Ты продал свое семя за небольшую сумму, а я решила его купить. Какая разница, король ты или подросток, обиженный на свою семью?
— Дети короля наследуют трон.
— Как король ты можешь изменить любые законы.
— Если бы люди узнали правду, они бы испытали шок.
— Так шокируй их. — Она мягко улыбнулась. — Я никогда не собиралась держать в тайне то, что обращалась в банк спермы. Это мало отличается от усыновления, просто ты это делаешь на более ранней стадии.
— Хочешь сказать, что я отдал своих потенциальных детей на усыновление? — Его глаза сузились.
— Да, и в этом нет ничего постыдного.
Он фыркнул:
— Но я стыжусь того, что сделал. Тогда я был молод и глуп.
— Но если бы ты этого не сделал, Ники сейчас не было бы.
— Да, и я всегда буду благодарен судьбе за то, что он у меня есть. Но... — Отвернувшись, он задумчиво уставился вдаль.
— Но ты бы предпочел, чтобы люди думали, будто он был зачат в момент безумной страсти.
Васко снова посмотрел на нее, и его глаза заблестели.
— Точно. — Он подошел к ней, и она сложила руки на груди, чтобы не обнять его. — Мои тетушки сказали, что ты каждый день приводишь Ники во дворец.
— Да, и буду продолжать это делать. Я не стану отбирать у тебя сына. Именно поэтому я все еще нахожусь в Монтмейджере. Это дом Ники. Ему здесь нравится.
— А тебе? — Его глаза вдруг стали серьезными.
Ее сердце болезненно сжалось.
— Мне тоже.
— Значит, ты остаешься? — Его опущенные руки были напряжены, словно он едва сдерживался, чтобы не заключить ее в объятия.
— Да, я остаюсь, но на своих условиях. Если я собираюсь здесь жить, мне нужно будет создать для себя подходящую обстановку. Я слишком долго была гостьей в твоем дворце. Он очень красивый, но это не мой дом.
— Как и Кастел-Блан. — Он указал на большой особняк у нее за спиной.
— Да, но это подходящее место для того, чтобы спокойно подумать о будущем. Оценить свои перспективы, найти постоянную работу и доступное жилье.