У Морган перехватило дыхание. Отец Сесилии, один из лучших в мире мастеров по тонкой работе, с его классическими чертами лица, высокими скулами, безупречной линией носа, решительным подбородком и чувственными полными губами, был самым привлекательным мужчиной из всех, кого она когда-либо встречала.
— Вы что, читать не умеете?! — прорычал он. — Я не принимаю гостей.
Его голос был хрипловат, нетерпелив и... невероятно сексуален. По коже Морган побежали мурашки.
Но Нейт уже отвернулся, положил клещи на наковальню и ударил по ним молотом. Морган как зачарованная наблюдала за игрой послушных мускулов на его руках и спине.
— Э-э-э... Мистер Хетоуэй, я умею читать, и я пришла не в гости. Я учитель Сесилии.
Молчание было долгим. Затем мужчина вздохнул и бросил на нее неприветливый взгляд:
— А, миссис Мак-Гир.
Он опустил металл в воду и снова посмотрел на Морган, словно оценивая ее. Может, из-за необычайного цвета его темных глаз он казался разбойником с большой дороги или пиратом — кем угодно, но не отцом шестилетней девочки.
Морган втянула в легкие воздух. Было просто необходимо вспомнить, зачем она сюда пришла.
— Вообще-то мисс. Дети упрямо называют меня миссис, я пыталась их поправлять, но сдалась. Любая женщина старше двадцати будет «миссис» для шестилетнего ребенка. Особенно учительница.
Морган со смущением осознала, что это выглядит так, будто ей обязательно нужно дать понять ему, что она не замужем. Но, да простит ее Амелия, она вовсе не имела это в виду!
— Значит, мисс Мак-Гир, — равнодушно ответил Нейт, не выказывая никакого интереса.
Он сложил на груди мускулистые руки и посмотрел на нее, даже не скрывая нетерпения.
— Просто Морган, — сказала она.
Зачем она это сделала? Морган объяснила себе, что хотела всего лишь проверить, сможет ли преодолеть барьер между ними — иначе ее нынешняя миссия была обречена на провал. Но в глубине души она знала, что это не так. Правда была в том, что Морган не хотела быть всего лишь учительницей, то есть очередной занудной и правильной до зубовного скрежета дамой. Частичка ее души, слабая и безвольная, хотела, чтобы Нейт видел в ней женщину.
...Вряд ли это понравилось бы Амелии.
Но он был дьявольски соблазнителен. Глядя на его губы, упрямо сжатые, но при этом невыносимо чувственные, Морган ощутила готовность поддаться соблазну.
— Я вижу, что Сесилии повезло с отцом, который любит ее... — сказала Морган.
Фраза звучала так, словно была заучена наизусть. Она такой и была, и слава богу, что Морган вообще хоть что-то сочинила заранее, иначе, несмотря на «Радость одиночества», она так и стояла бы, глупо таращась на Нейта, ошеломленная его красотой и мужественностью.