На уносимом течением плоте осталась лежать лишь безжизненная фигура Бэди.
-Вам известно, мой господин, что я отнѐсся к донесению деревенского парня о
нападении морских пиратов на деревню Глухая несколько легкомысленно. И я признаю
это. Принимая во внимание, что крестьянин был перепуган, я выделил для проверки этого
не очень-то достоверного сообщения не самые лучшие силы замка, надеясь на
благоразумие и сообразительность молодых людей. Их главной задачей было, действуя
сообразно сложившейся обстановке, выяснить ситуацию и принять решение: если силы
противника незначительны, то уничтожить его. Если рассказ крестьянина близок к истине
- дождаться подкрепления, высланного мной вслед за ними.
Однако, воспитанники Мастера Батлера, прошедшие обучение и получившие
практические навыки, не сумели правильно среагировать в сложных условиях. Их
старший, некто Эрг Донито, показал свою полную несостоятельность, пойдя на
столкновение с многократно превосходящим его силы отрядом противника. О первых
потерях Донито докладывал некий посыльный, прибывший в замок по поручению
Мастера Хлодвига, неизвестно каким образом оказавшегося в районе операции.
Лично я, крайне обеспокоенный потерями в составе столь неопытного и
немногочисленного подразделения, возглавил поход по их следам, взяв с собой десяток
господина Алана. Возле реки Ода к нам присоединился десяток господина Отара,
высланный ранее в качестве арьергарда.
По прибытии в деревню Глухая мне удалось выяснит следующее. Ради
удовлетворения своих амбиций Эрг Донито в стычках потерял почти всех людей. По моим
данным на момент нашего входа в деревню его потери составили семь человек.
Мне достоверно известно, что Эрг Донито отлично знал, с кем имеет дело, но
стремление выслужиться отбило у него всякое благоразумие. Подстрекаемый господином
Хлодвигом, он направил оставшихся в живых людей в погоню за бежавшими пиратами.
На этом неясности роли господина Хлодвига не заканчиваются. Услышав об уходе
десятка Донито, он пустился вслед за ним. Именно он требовал направить в Глухую
дополнительный отряд. Но, при этом, именно он, будучи в плену у пиратов, предупредил
их о приближении моего отряда, что и вызвало поспешное бегство нордийцев. Если бы не
его предательское поведение, я уверен, ни один из них не ушѐл бы от возмездия.
Собранные мной материалы позволяют судить, что указанный рейд носил
разведывательный характер. Одной из целей пиратов, во главе которых стоял какой-то
нордийский придворный, вербовать неустойчивых или предательски настроенных
элементов вроде господина Хлодвига или того же Донито, кстати, тоже побывавшего в