отпечатками ног и копыт. Даже с первого взгляда стало ясно, что следы те же самые, по
которым он шѐл уже несколько дней. И уходили они в воду. Именно там, где дважды
приставала к берегу лодка.
-Да, птички улетели, -пробормотал старик, присев у самой воды.
За спиной хрустнула ветка, а через мгновенье тревожно заржал Рыжик.
-Ошибаешься, рыцарь. Одна осталась. Та, которую мы сейчас поймаем, -
ухмыляясь, произнес с резким нордийским акцентам одетый в кольчугу и рыцарский
шлем коренастый мужчина, подавая знак пятерым своим товарищам, выводящим из
кустов.
Могилу пришлось рыть мечами, выгребая влажную после ночного дождя
разрыхлѐнную землю ладонями. По условному сигналу дежурного работу пришлось
прекратить. Как выяснилась утром, отряд не дошѐл до дороги на Расс всего полторы сотни
метров. Поэтому пришлось выставить пост в придорожных кустах.
Оказалось, что по дороге со стороны деревни ехали человек десять пиратов. Дэн, вызвавший подмогу, и Эрг с Кором, перепачканные землѐй, внимательно вслушивались в
разговоры неспешно едущих бандитов.
-...я с холма гляжу, ты сам знаешь, как оттуда деревню видно, наши молодцы по
улице расхаживают, а мимо них старик в белом идѐт. Не спеша так. Я думаю: откуда
старик, когда всех деревенских давно на корабль угнали? Назад вернулись, а мужики ржут
надо мной. Говорят, глюки у меня.
-Га-га-га! А ты трезвый был?
-Да капли в рот не брал! Точно говорю: видел старика!
60
-Га-га-га! Силѐн соврать! Это когда ты в караул трезвым ходил? -донеслось уже
издалека.
-О чѐм это они? -негромко спросил Дэн, когда возгласы утихли за поворотом
дороги.
Эрг пожал плечами:
-Скорее всего. Исповедник в деревне остался. Но главное, что мы теперь знаем, куда они людей подевали.
-Теперь бы ещѐ выяснить, где этот корабль, -задумчиво проговорил Кор, и они с
Эргом понимающе переглянулись. Но командир с сомнением покачал головой:
-Рисковано, конечно... Но если дождаться вечера, может быть, что-то и прояснится.
Он очнулся на дне лодки, связанный по рукам и ногам. Шлем, панцирь и всѐ
оружие валялось в ногах, сваленные в одну кучу. Голова и тело тупо ныли от
многочисленных ударов кулаками, ногами и ножнами мечей, на которые пираты не
поскупились, налетев на опутанного сетью рыцаря.
-Что, старик, очухался? -хмыкнул пират, сидевший на носу лодки, когда Мастер
попытался сменить неудобную позу. -Полежи. Сейчас доплывѐм, и развяжу тебе ноги.
Хотя у меня руки так и чешутся тебе глотку перерезать. Из тех, кто в пикете сидел, Волк и
Прыгун моими друзьями были.
-И вообще, пора бы отсюда уматывать, -подал голос кто-то из-за спины. -Раз