Кайл был непохож ни на кого из тех, кого я встречала раньше. Он делал меня счастливой. Живой. Его упрощенный способ смотреть на вещи, наряду с неистовым энтузиазмом к жизни, был чем-то, без чего я не видела своего существования. Несмотря на все повреждения, которыми наградила его Деназен, и прошлое, которое имели мы с Алексом, я знала, кого хотела.
Чего хотела.
Я хотела условий.
— Извини, — произнесла я и оттолкнула его. Мне не нужно было объяснять что-то дальше. Я могла видеть это в его глазах. Он понял. Он не был этому рад, но не орал.
Он отступил, захватил рубашку и поднялся на ноги. Что-то нездоровое было в его улыбке. Что-то, что напугало меня.
— Поживём-увидим.
* * *
Телефон прозвонил четырнадцать раз, прежде чем он поднял трубку. Абсолютный рекорд, насколько я знала. Папа был человеком строго трех звонков.
— Маршал. Кросс.
— Отец, это я.
Пауза. Он, наверное, смотрел на определитель номера.
— Дэзни? Где ты?
— Я в городе. Мне нужно, чтобы ты встретил меня у «Черничного зернышка».
— В данный момент я занят на работе. Придется подождать.
— Это не может ждать, и это работа. Я встречу тебя там через двадцать минут.
Я повесила трубку. Я почти ощущала запах пара, который должен был повалить из его ушей. Это заставило меня улыбнуться. Все же теплые пушистые чувства.
— Мы определились? — спросил Алекс, протягивая руку за телефоном. Я отдала его, и он засунул трубку в свой задний карман.
— Думаю, да. Ты готов? У него не займет много времени добраться сюда.
— Мне только надо в толчок. — Он протянул ключи. — Иди, заведи машину. Встретимся там.
* * *
Как и обещала, через двадцать минут я сидела за столом под большим зонтом снаружи «Черничного зернышка», нашего местного приюта для кофейных наркоманов. Дождь все шел, но зонтик был достаточно большой, поэтому мы не промокли, хотя это не имело значения. Моя одежда все еще была сырой с утра.
Я небрежно взглянула на свое запястье, где не было часов.
— Что тебя так задержало?
— Дэзни, я от этого не в восторге. — Папа подошел, держа в руке чашку, и, могу спорить на что угодно, это был черный кофе с двойным экспрессо.
Темные солнцезащитные очки и насыщенного коричневого цвета плащ, несмотря на теплую погоду, делали его похожим на некоего секретного агента из кино. В другой раз я бы поприкалывалась над ним по этому поводу. Его так легко было вывести из себя, когда дело касалось его гардероба. Никогда этого не понимала.
— Ну, это хорошо, папа. Не собиралась приводить тебя в восторг. — Я улыбнулась и откинулась назад, пытаясь казаться беспечной. После всего того, что со мной было сегодня, для этого потребовалось сознательное усилие. — Таким образом, я сегодня проявила некоторую инициативу.