— Нет. С реки Саксагань.
— Значит, новую дорожку натоптал?
— Да.
— Силен, — уважительно протянул святар и добавил: — Так, глядишь, через пару лет везде ходить сможешь.
— Смогу, старче. Обязательно смогу. Но сейчас не об этом. Пойдем на свежий воздух, поговорим.
— Ну, пойдем.
Мы покинули избу, и я вобрал в грудь запахи леса. Хорошо. Ей-ей, хорошо. Тихо, спокойно, солнце почти спряталось за кронами деревьев, и день подходит к своему концу. Еще один день, который прошел не впустую. Вот только по своим женщинам тоскую, которые ждут своего непутевого мужчину дома — видать, тропа навеяла беспокойство. Но это ничего. Переживем, ибо дело, которому я посвятил жизнь, заставляет меня пошевеливаться, и Нерейд с Дарьей это понимают.
Глава 15
Новгород. Осень 6656 С.М.З.Х
В степях я пробыл недолго, всего несколько дней. После чего, оставив на месте сотню Юрко Сероштана и, проинструктировав старейшин рода Гэрэй, отправился в Киев. Добрался в столицу русичей без проблем и отдал приказ дружине готовиться к возвращению домой. Варяги взялись за дело, и пока они грузились на корабли, я снарядил небольшую экспедицию в Константинополь. Половцы из Лукоморской орды к этому времени уже освободили дорогу к морю и убийца Валентин Кедрин вместе с несколькими моими дружинниками и парой варогов, которым предстояло жить среди ромеев, сел на один из торговых кораблей и помчался спасать свою семью.
Еще одно дело было сделано, и перед самым отходом из Киева меня вызвал великий князь. Изяслав Мстиславич долго думал над моими словами и дал предварительный ответ. Как я и думал, он принял мои условия, и мы сговорились о следующем:
Первое: Отныне мы союзники и наша общая цель объединение Руси под властью одного сильного правителя — царя, которым должен стать Изяслав Мстиславич.
Второе: Мы обязуемся помогать друг другу воинами и обмениваться сведениями о действиях наших врагов.
Третье: После уничтожения Юрия Долгорукого, на данный момент основного противника, и присоединения Суздаля и Владимира к Киеву, великий князь и митрополит Климент проводят реформу церкви, которая должна стать Русской Православной. Примечание — пока православными считались только язычники, которые жили по законам Прави и славили своих богов, а русские христиане, как и положено, назывались ортодоксами.
Четвертое: Венедия должна помочь Киеву одолеть Юрия Долгорукого, а когда Изяслав Мстиславич станет царем, то варяги и все их союзники признают его. Но до этого еще далеко и пока великому князю требовались воины, и весной он хотел встретиться с языческими дипломатами, которые будут иметь на руках верительные грамоты от храма Святовида и всех основных правителей Венедии.