Германский паладин прижался к плечу Карла де Флора и сказал ему:
— Прощай, друг. Кажется, мы проиграли, но мы погибнем с честью.
— Да, — Карл кивнул. — Умрем и встретимся в Раю. Атакуем!
Храбрые воины, последние бойцы избранной дружины Бернарда из Клерво, бросились на горожан. Они не имели шансов прорубиться сквозь плотную толпу. Нет. И они это понимали. Воины Господа искали честной схватки и смерти в бою. Вот только в этот день им не везло. Новгородцы встретили паладинов дубинами, и Карл де Флор моментально упал на сырую землю с разбитым черепом, но не умер. Его сразу же схватили за ноги и куда-то поволокли. Ну, а что касательно Лотара фон Винера, то он успел задеть пару человек, а потом меч вылетел из его рук, и германца стали бить. Палки, кулаки и обутые в сапоги и лапти ноги обрушились на него, и рыцарь не мог ничего сделать, потому что град ударов сначала заставил опуститься паладина на колени, а затем он свернулся клубком и постарался не шевелиться.
Удар! Удар! Удар! Тело Винера содрогалось и стонало. Лотар чувствовал, как трещат его ребра и ломаются кости, но затем все прекратилось, и рядом с ним присел на корточки рыжий Торарин. Рыцарь с трудом разлепил опухающие веки и услышал родную речь:
— Сокол велел передавать тебе привет Зальху и Бернарду из Клерво. Гори в Пекле, скотина.
«Ах ты, сволочь!» — пронеслось в голове Винера, и он попытался подняться. Но куда там. Опять его стали бить, а затем, когда Лотар снова упал и потерял сознание, куда-то потащили, и очнулся он оттого, что ему на шею накидывают веревочную петлю. Паладина собирались повесить, без суда и следствия, и краем глаза он заметил, что рядом с ним на воротах уже висит человек. Судя по остаткам одежды и сапогам, это был де Флор, и рыцарь, обратив лицо к небесам, закричал:
— Господи! Не оставь меня!
Одновременно с этим опора ушла из-под ног Лотара. После чего был резкий рывок, и он услышал хруст сломанной шеи. Разумеется, своей.
Глава 16
Зеландия. Осень 6656 С.М.З.Х
Путешествие на Русь закончилось. Я прибыл в пределы Венедии и первым делом, конечно же, посетил Аркону, а случилось это в середине месяца листопада (ноябре). Поздновато, ибо изначально планировалось, что на варяжском острове я окажусь на полтора месяца раньше. Однако не все зависело от меня. Я был вынужден подстраиваться под обстоятельства, и потому в график не уложился. Это не страшно, тем более что мои цели были достигнуты. Но я все равно был собой немного недоволен, и понятно почему. Я устал, соскучился по семье и слишком долго находился вдалеке от Рарога и своего хозяйства. Поэтому торопился поскорее завершить все свои дела в главном городе венедов и рвался в Зеландию.