В общем, все было продумано и оставалось только дождаться команды от Нифонта. Однако Винера накрыло недоброе предчувствие, и он не знал, как ему поступить. Его душу переполняли сомнения, но одно он знал точно — оставаться на месте нельзя. Надвигающаяся опасность холодила шею воина, и тогда Лотар сказал:
— Надо идти к епископу.
Де Флор только пожал плечами:
— Идем.
Рыцари закинули на плечи котомки с пожитками, и вышли наружу. Над городом вставало солнце, первые лучи которого упали на лицо фон Винера и ослепили его. Он моргнул, а затем увидел, как в ворота вливается толпа горожан, которых возглавляли священники из приближенных к Нифонту людей. От толпы исходила угроза и Лотар, вскинув перед собой раскрытые ладони, обратился к одному из знакомых священнослужителей:
— Эй, Лука, что случилось!? Зачем вы здесь!?
Дьяк Лука, личный секретарь епископа, среднего роста худой мужичонка с куцей светло-русой бородой, ничего ему не ответил. Он подскочил к Винеру и попытался ударить его. Но рыцарь пригнулся, и когда кулак Луки просвистел у него над головой, германец перехватил руку дьяка и замер. Позади толпы, к которой присоединялись все новые горожане, стоял ведун Вадим Сокол. Спиной венед прислонился к ограде, рассматривал Лотара, словно паладин какое-то мелкое насекомое, и улыбался.
«Это ловушка!» — промелькнула в голове Винера мысль, но он не поддался панике и, обратился к Луке:
— Мы ни в чем не виноваты! Очнись, Лука! Ты же знаешь, кто мы! Отведи нас к епископу!
Было, секретарь Нифонта дернулся. В его глазах появилось некое осмысление, и он о чем-то задумался. Однако в этот момент рядом с ведуном, который продолжал наблюдать за всем происходящим, появился огненно-рыжий плечистый молодец, которого паладин определил, как командира «молодых гвардейцев» Сокола, по имени Торарин. После чего колдун кивнул ему на паладинов и тот, схватив комок грязи, метнул его в рыцаря де Флора и прокричал:
— Мужики! Не дайте им уйти! Бей латинян! Отомстим за невинно убиенного епископа! Смерть подлым еретикам!
Комок земли ударил де Флора в грудь и рассыпался, не причинив ему никакого вреда. Но первый удар был нанесен. Это послужило знаком для остальных, и горожане набросились на рыцарей.
— Еретики убили Нифонта! Круши!
Снова раздались выкрики Торарина и Винер, понимая, что епископ мертв, скорее всего, убит язычниками, и защиты у него не найти, оттолкнул от себя Луку и выхватил меч.
Ноги полусогнуты. Рукоять верного клинка в ладонях рыцаря и острие смотрело на готовых убить его мужиков. В этот миг рыцарь Лотар фон Винер выглядел красиво и весьма мужественно. Но оценить этого не мог, ибо думал не о красоте, а о том, как бы подороже продать свою жизнь.