– Я буду ждать, – тихо сказала Фира.
Вечером Фира, сидя в кресле, с улыбкой наблюдала за игрой детей. Они весело смеялись, прекрасно понимая друг друга, будто давно уже росли вместе и были соединены кровным родством.
«Вот оно, счастье!.. – подумала Фира и именно в ту минуту почувствовала боль в спине. Не надо так часто брать Тома на руки», – решила она.
Время шло. Незаметно, но неумолимо.
Фира и Виктор снова оформили брак. Виктор был счастлив, Фира, в общем-то, тоже. Смущало ее и беспокоило только то, что от Пита не было никаких вестей, он не появлялся, не звонил. Это было тревожно, что-то должно было случиться. И Фира не ошиблась.
Пит позвонил ей поздно вечером и срывающимся голосом сообщил о смерти Ревекки. Передозировка… Очередная, последняя.
– Мне ужасно жаль, – сказала Фира. – Прими мои соболезнования, Пит.
Она испытывала двойственное чувство, хотя и не признавалась в нем себе. Ей было жаль Ревекку, которую она никогда не любила. Ей было жаль Пита – она понимала, какой это удар для него. И в то же время Фира испытывала некоторое облегчение – со смертью Ревекки ее мечта стать настоящей матерью для Тома приобретала реальные черты.
…На похоронах Ревекки было много людей. У Фиры болезненно сжалось сердце, когда она увидела среди них Пита – так он был одинок со своим горем. Она не сдержалась, поцеловала его и ласково провела ладонью по его щеке, почувствовала влагу трудных слез. С этой минуты Фира вдруг прониклась к нему какой-то, чуть ли не материнской, жалостью. Как к ребенку, который заблудился в большом, безразличном городе. Но что-то еще было в этом чувстве…
Время идет медленно, но проходит быстро. Миновало четыре года. Все это время Том жил с Фирой, ему исполнилось пять лет, Лизе – одиннадцать.
В один из выходных дней Валентина, накрыв стол, ушла в свою комнату и тихо умерла.
Когда Фира вошла в гостиную и без всяких эмоций сказала, что Валентины больше нет, Лизонька взорвалась.
– Я ненавижу тебя, тетка Фирка, – кричала она, топая ногами. – Она из-за тебя умерла в этой твоей дурацкой Америке. Я хочу домой! – Лиза бросилась в комнату Валентины и застыла на пороге. В ее жизни еще не было смертей – Яков умер, когда она еще не могла осознать эту беспощадность. А тут, глядя на застывшее, навсегда безразличное лицо приемной мамы, она вдруг разом повзрослела, поняла, что жизнь коварна, что радость проходит, а горе остается.
– Вставай, – закричала она, прижав ладони к щекам. – Что ты лежишь?
Фира обхватила Лизу, прижала ее к себе, чувствуя, как неудержимо дрожит ее худенькое тельце. Лиза вырывалась, визжала, царапалась, несколько раз ударила Фиру по лицу. Виктор поспешил на помощь. В его руках Лиза ослабела, затихла, стала всхлипывать все реже и реже.