Дэн вытаращил на него глаза.
— Ты что, борзянки обклевался?! Какое тебе дело до наших с Женькой отношений? У нас всё нормально, я не такой дурак, чтоб их портить!
Илья почувствовал, что перегнул палку, и смутился.
— М-м… она же мне не чужая… я не хочу, чтоб она расстраивалась, — пробубнил он, отводя глаза.
— Да ты лучше о себе пекись, — Дэн сбавил тон, настроившись на миролюбивый лад. — Уж если кто и ведёт себя странно, так это ты, — хмыкнул он.
— Это почему же? — вскинул брови Илья.
— А разве не странно, что у тебя не только нет подружки, но ты даже не пытаешься завести с кем-то отношения?
— Что тут странного? — опять начал кипятиться Илья.
— А то, что тебе восемнадцать! В нашем возрасте все с кем-нибудь встречаются! У тебя что, задержка развития? — съязвил Дэн.
— Ну, ты точно щас по шее получишь, — раздражённо фыркнул Илья.
— Тогда в чём дело? Девчонки в очередь встанут, если ты им намекнёшь, что ищешь подружку, — не унимался Дэн.
— Я вовсе не ищу подружку!
— Правильно, тебе и искать не надо, только кивни. Вон, Лизе, например, ты явно нравишься. Ещё та блондинка с филфака всегда строит тебе глазки при встрече. Очень хорошенькая, между прочим. Разуй глаза, Илюха! Не понимаю, что тебя останавливает? Или у тебя есть веские причины, чтоб от девчонок шарахаться? Поведай свою страшную тайну отцу Дэну, облегчи душу, — веселился Денис. — Ты же мне, как родной, Илюшенька, я приму тебя таким, какой ты есть.
— Да иди ты, — не оценил юмора Илья.
— Ну, а если серьёзно? В чём дело? — уже другим тоном поинтересовался Дэн.
— Да ни в чём… Я не могу встречаться с кем-то… просто так… несерьёзно, — почти искренне ответил Илья.
— Да как же ты узнаешь, серьёзно, или нет, если вообще ни с кем даже не пытаешься встречаться? — парировал Дэн.
Ну что Илья мог ему на это ответить? Дэн был одним из немногих людей, с кем он хотел бы быть откровенным, но именно этого он и не мог себе позволить при сложившихся обстоятельствах. Нельзя сказать, что он не пытался обращать внимания на девушек. Были такие, которые ему нравились и даже вызывали желание сблизиться, но его всё-время что-то останавливало, не хватало чего-то для того, чтоб сделать шаг навстречу. Место в сердце было занято. Освободить его можно было, наверное, только полностью потеряв надежду, но она ведь, как известно, умирает последней.
— Но я бы на твоём месте приударил за Эм. Потрясная девчонка! — не унимался Дэн. — Могу дать тебе пару дельных советов, а то ты совсем профан в этом деле.
— Да пошёл ты со своими советами, — фыркнул Илья, которого этот разговор уже порядком достал, подхватился с дивана и направился к двери.