Арчи с мольбой посмотрел на нее и миссис Тэттон.
Арабелла тоже покосилась на мать, которая пристально наблюдала за Домиником и Арчи.
— Мама? — мягко спросила она, желая, чтобы ее мать не осталась безучастной.
Миссис Тэттон кивнула:
— Пусть проведут время вместе.
— Спасибо, — произнес Доминик.
Арабелла прекрасно знала, что ему нет нужды спрашивать разрешения — в конце концов, он в своем доме и хочет пообщаться со своим сыном. Но то, что Доминик понимал, как важно для нее одобрение матери, и то, что ему не безразличны были чувства миссис Тэттон, оказалось для Арабеллы важнее тысячи других слов. Его тактичность согрела ее сердце куда лучше цветистых комплиментов и дорогих подарков.
— Ура! — радостно закричал Арчи и вытащил из кармана потрепанный, измятый лист бумаги. — У меня и картинка с собой!
И когда они прошли в гостиную, миссис Тэттон, вместо того чтобы извиниться и уйти, села на диван и осталась с ними.
Доминик не переставал поражаться Арчи. Чем больше он узнавал мальчика, тем лучше понимал, что, несмотря на их удивительное внешнее сходство, тот ведет себя совсем как Арабелла. Арчи точно так же склонял голову набок, прислушиваясь, точно так же прикусывал губу, если был не уверен в себе. Доминик не уставал поражаться чуду, которое сотворили они с Арабеллой.
Он давным-давно сбросил фрак, расстегнул жилет и ослабил узел галстука. Арчи настоял на том, чтобы он избавился от ботинок, с гордостью продемонстрировав, как удобно и здорово бегать и скользить по отполированному до блеска полу в чулках. Доминик вспомнил, как сам делал то же самое в детстве в Шардел-Холл.
Он опустился на диван и почувствовал, как что-то твердое больно врезалось ему в спину. Оглянувшись, Доминик извлек из-под подушки маленькую деревянную лошадку.
— А, ты нашел Чарли. Он спал в конюшне, — улыбнулся Арчи.
— Значит, его зовут Чарли? — уточнил Доминик.
— Да, его сделал Джеммел и подарил мне на день рождения. — Арчи широко улыбнулся. — А мама повела нас на прогулку в парк и разрешила нам с Чарли покататься на настоящей лошадке!
Казалось, Арчи в любой момент готов лопнуть от радости.
— Уверен, ты наслаждался прогулкой, — произнес Доминик, бросив взгляд на Арабеллу и недоумевая, как все это могло происходить у него перед носом, а он даже ничего не заподозрил.
Ее щеки окрасились легким румянцем, и она прикусила губу.
— Еще бы, да! Это был лучший подарок в моей жизни!
— Что ж, Доминик, теперь вы обо всем знаете, — вставила миссис Тэтгон. — Она должна была рассказать вам о мальчике и обо всем остальном, с самого начала.