— Понятно, сэр, — протянул Дево. Оба погрузились в размышления. Потом первый лейтенант сказал:
— Сдается, это чертовски странный способ подавления восстания, сэр.
— Так и есть, мистер Дево, чертовски странный. Но наш уважаемый лорд Джермен, секретарь Его Величества по делам Колоний, находит его превосходным.
— Ха, Джермен, — возмущенно фыркнул Дево. — Будем надеяться, что ему повезет больше, чем при Миндене.
Хоуп промолчал. В свои годы он находил юношеский максимализм непозволительной и бесполезной тратой сил. Он обрел убежище в молчаливом цинизме. Джермен, Норт, Сэндвич, Арбетнот или Клинтон, морские и сухопутные командующие войсками в Северной Америке, раз Бог их дал…
— Благодарю вас, мистер Дево.
— Спасибо, сэр, — ответил Дево, надел шляпу и вышел из каюты.
Моррис находился внизу, когда первый лейтенант послал за ним. По иронии судьбы именно Уайт передал ему приказ. Не ощущая угрозы, Моррис вошел в каюту.
— Сэр?
— Ах, мистер Моррис, — многозначительно протянул Дево. — Насколько я понимаю, у вас с вашими собратьями по кубрику вышли определенные разногласия, не так ли, сэр?
— Да, сэр, в общем-то так, сэр. Но все улажено, сэр.
— К вашему удовольствию, полагаю? — поинтересовался лейтенант, почти не скрывая сарказма, звучащего в голосе.
— Да, сэр.
— Но не к моему, — Дево поднял на Морриса испепеляющий взгляд. — Вы ударили первым?
— Ну, сэр… я…
— Да или нет, сэр?
— Да, сэр, — пробормотал Моррис едва слышно.
— Вас спровоцировали?
Моррис почувствовал ловушку. Начни он вилять, и показания Крэнстона обернутся против него, и тогда его положение станет еще хуже.
Он уныло помотал головой.
— Мистер Моррис, вы служите на этом корабле источником проблем, и я могу уничтожить вас, даже если для этого придется отправить вас в петлю на основании статьи двадцать девятой Свода… — Моррис побледнел, дыхание у него перехватило. — Но я предпочту перевести вас на другой корабль как только мы присоединимся к флоту. Только никогда не пытайтесь найти место на корабле, где я буду первым лейтенантом, иначе, Богом клянусь, я вышвырну вас за борт. Пока же не смейте наводить свои порядки в кокпите, ясно?
Моррис кивнул.
— Вот и замечательно, а теперь отправляйтесь на фор-салинг и оставайтесь там, покуда я не сочту ваше присутствие на палубе необходимым.