— Между прочим, — быстро ответил папа, — я не лошадь. Не надо меня загружать до бесчувствия.
— О да! — так же быстро ответила мама. — Ты страшно перегружен по дому. Ты ходишь на базар и моешь посуду. Ты варишь обед и носишь белье в прачечную. Ты…
— Я ничего не делаю, — ответил папа, когда мама остановилась, чтобы немного передохнуть. — Я лишний человек в доме. Пустое место. Белое пятно!
— А много ли ты уделяешь внимания сыну?
— Ну да, я только номинально его отец. Деньги на его воспитание дает нам княжество Монако!
— Деньги в жизни еще не все! Не едиными деньгами жив человек!
Мамд вынула платочек и приложила его к глазам.
Папа сразу прикусил язык.
— Ладно, — сказал он, — не будем устраивать из этого трагедий.
Папа не любит трагедий. Мама жить без них не может. Папа может прожить и без трагедий. Поэтому он сказал:
— Петруха, надевай пальто и калоши, мы идем за жар-птицей.
Мы пришли в магазин, и я потянул папу к прилавку, где стояла моя Снегурочка.
— А ну-ка, покажите мне вашу живность, — сказал папа.
— Какую живность? — спросила Снегурочка.
— Жар-птицу!
Снегурочка начала рыться на полках, под прилавком, — птиц нигде не было. Потом она ушла, вернулась и сказала:
— Вот последняя!
— Сколько она тянет? — спросил папа.
— Двенадцать рублей.
— Дешевле поймать живую, — сострил папа.
— Ну, это только под силу Иванушке-дурачку, — ответила Снегурочка.
— Мы сами дураки, что платим такие деньги за этот далеко не сказочный ширпотреб.
Папа пошел к избушке отдать рыжей кассирше деньги. Снегурочка понесла жар-птицу туда, где выдают покупки. Скоро она вернулась. Она вынула из кармана две «раковые шейки», одну положила себе в — рот, другую дала мне. Потом она перегнулась через прилавок и потрепала меня за чуб.
— Ты симпатяга, — сказала она. — Ты ужасный симпатяга!
— Я учусь во втором классе, — ответил я.
— Это сразу видно, — сказала она.
Я тоже хотел сказать, что она симпатичная Снегурочка. Точно такую я видел в цирке. Мы сидели и ждали Деда-мороза. Вдруг свет потух, и барабан начал бить — та-та-та-та-та-та, будто сейчас должно что-то случиться, а потом свет опять зажегся, и вышел дед-мороз, а за ним Снегурочка. Она подняла руку и начала читать стихи… Все это я не успел сказать, так как пришел папа.
— Получается довольно смешная история, — сказал он. — Жар-птицы уже нет! Она — тю-тю!
— Что значит тю-тю? — спросила Снегурочка.
— А это значит, что она улете^Га. А куда — вы сами разберитесь!
Снегурочка взяла чек и пошла к столу, где выдавали покупки. Она вернулась обратно очень расстроенная.
— Извините, — сказала она, — произошла ошибка. Какой-то гражданин умудрился заплатить раньше вас и получить игрушку.