Открываешь из любопытства. Открываешь рот от удивления. Просторная шляпная коробка
до отказа забита пачками свеженьких долларов. Сколько их здесь?! Почему-то решаешь, что
это те самые деньги, снятые со счета Сысоя. Видимо, Адель тебя обманула. Сверху на
деньгах лежит странный футляр с толстой пробиркой внутри. Она заполнена прозрачной
жидкостью. Цвет – светло-зеленый.
Как больно. Дорогое мне существо гибнет, но я никак не могу помочь. Как больно.
Адель встает в половине четвертого. Все время до этого, ты шляешься по комнате,
трогаешь разные вещи, открываешь книги, листаешь журналы, но мысли постоянно, как
магнитом, приковывает к коробке с деньгами. Что же это значит? Девушка мрачна и
немногословна, бурчит приветствие, идет чистить зубы. Теперь варит кофе. Она почему-то
избегает смотреть в твою сторону. Неужели догадалась, что тебе все известно? Навряд ли.
Все равно неловко. Адель надевает шубку и отправляется разогревать машину. Шляпную
коробку забрала с собой. Возвращается через десять минут, зовет тебя. Ты идешь к машине,
она – запирает дом. Сумеречно.
Приговоренная к смерти душка оказывается в незнакомом городе. Так все начинается.
Наконец вы едете. Дорога за день обледенела, но девушка все так же гонит. Ты сидишь
на заднем сидении, коробка – около. Не понимаешь, как себя вести, мысли путаются. «На
всякий случай пристегните ремни», – мрачно бросает Адель. Всю оставшуюся дорогу вы
молчите. Она даже не включает радио. Но в этой тишине есть что-то неспокойное. Опасность
совсем близко. Проходит несколько часов, до Вышнего уже рукой подать – за окном
началась как будто бесконечная ограда воинской части.
Это и не городок даже, больше похоже на заброшенный завод или электростанцию.
Снаружи темень, только фары освещают черную дорогу-ледянку. Обессиленные
фонарные столбы мерцают через один. Это происходит стремительно. Адель кричит: «Ой,
лиса!», инстинктивно впивается в руль, машину заносит и, слетев с узкого шоссе, вы на всей
скорости врезаетесь в дерево. Скрежещущий удар. Ремень впился в грудь – тебя резко
отбрасывает назад. Коробка набекренилась, но плотно прилегающая крышка крепко сидит на
месте. Тишина. Адель, прижатая к сидению сработавшей подушкой безопасности, не
шевелится. Ее глаза закрыты, голова склонена на бок. Она как будто не дышит.
Вокруг никого. Душка плетется по главной улице городка и растерянно озирается.
С тобой все в порядке, ничто не повреждено. Ты трогаешь Адель за плечо – никакой