На вокзале они сели в поезд, отправляющийся в Амстердам. В Лондоне, откуда они прибыли в Париж, все было готово для открытия лесоторговой базы "Русский Лес". В Амстердаме завершалась подготовка к открытию аналогичного магазина. Надо было проконтролировать ход отделочных работ, готовность персонала и поступление товаров. Пока зима, товары в Европу доставлялись по железной дороге. Как только вскроется Финский залив, два сухогруза, приобретенные “гостями из будущего”, начнут курсировать между Санкт-Петербургом и Англией, Голландией и Германией, обеспечивая магазины товарами.
Затем остановка в Берлине для этих же целей и — на родину.
Глава первая. Спустя три года
Алексей продолжал заниматься медициной. В 1896 году к нему обратилась супруга Московского генерал-губернатора Великого князя Сергея Александровича Романова — Елизавета Федоровна, очень религиозная женщина. Об Алексее она узнала от своего духовника — одного из иерархов московского духовенства. У нее был очень "щепетильный" вопрос, который ей было "неловко" прояснить у других врачей:
— Отец Алексей, как мне правильно поступить? Мой муж не живет со мной, как с женой. Но я люблю его и хочу иметь детей.
Перед венчанием мы договорились, что наш брак будет духовным, без физической близости. Меня умиляло, что мой жених, как и я, готов хранить обет девства. Уже после свадьбы я узнала, что этот обет мой супруг воспринимает весьма специфично. Внешне же все выглядит вполне добропорядочно, в семье царит согласие, а окружающие, видя нас, умиляются — какая красивая пара. Члены императорской фамилии относятся ко мне с заботой и пониманием, зная, какой тяжелый крест выпало мне нести.
Мое религиозное воспитание не позволяет мне нарушить обет, данный при венчании, и завести ребенка от другого мужчины.
— Елизавета Федоровна! Все в руках Божьих! Подумайте, может быть, Бог пошел Вам навстречу, послав в мужья именно Сергея Александровича!
— Я не понимаю Вас, что Вы имеете в виду?
— Может быть, Господь Бог, таким образом, уберегает Вас от страданий за своих детей и потомков.
— Но как это может быть?
— Ваша бабушка, английская королева, является носителем наследственной болезни — гемофилии, которую передала Вам и вашей младшей сестре: императрице Александре Федоровне.
— Я ничего об этом не знаю! Что это за болезнь?
— Гемофилия — наследственное заболевание, связанное с нарушением коагуляции (процессом свёртывания крови); при этом заболевании возникают кровоизлияния в суставы, мышцы и внутренние органы, как спонтанные, так и в результате травмы или хирургического вмешательства. При гемофилии резко возрастает опасность гибели пациента от кровоизлияния в мозг и другие, жизненно важные органы, даже при незначительной травме.