— Разумеется. Я уже отправил распоряжение готовить наш особняк. Скоро начнём собираться.
— Хорошо. Поскольку, раз вопрос решён, то церемония оглашения не заставит себя долго ждать.
— А не рановато ли? К чему так торопиться?
— Смысл тянуть? Я охотно возьмусь готовить будущую госпожу Главнокомандующую сразу на практике штабной работы. А потом столь же охотно поработаю в Генеральном штабе одним из военных советников. Ты прав, Серге, я тут ровным счётом ничего не могу изменить. Остаётся только смириться.
— Так следующим Главнокомандующим имперской армии будет не Мирхат? — изумилась Моресна.
В её изумлении прозвучала и нотка разочарования. Надо же! Они с Аше, пожалуй, действительно поняли бы друг друга по первому разряду!
— Нет, — усмехнулась госпожа Солор — уже без горечи. — Моё место займёт Джайда. Супруга его величества. Думаю, государь одобрит. Ему это как раз очень удобно.
— Делить власть с женой — удобно?
— Ему проще будет контролировать Главнокомандующего в собственной семейной спальне, Серге. Впрочем, это не моя забота. Император уважает наши семейные традиции и всегда уважал. Он отдал мне золотой диск после гибели моей матери, и теперь, думаю, увидит определённую закономерность в том, что через несколько лет я передам власть своей старшей дочери. Его жене.
— Пожалуй.
— Думаю, договорённость будет достигнута очень быстро. Дату оглашения назначат. Да, Джайда ещё очень молода, и её опыт исчерпывается всего тремя годами службы в твоих спецвойсках, Серге. Но если она сочтёт это полезным, сможет продолжить службу в ближайшее время. Если снова не забеременеет. А потом перейдёт в штаб и продолжит этот путь с самого низа к самому верху. Я считаю, что, если так, то её сразу следует готовить как будущую главу Генштаба. Поэтому следует сообщить о своём решении Империи. И я хочу, чтоб вы оба присутствовали на церемонии. Это, знаешь ли, первый шаг к завершению моей карьеры. Может быть, даже более значимый, чем начало.
— Не было бы начала, не было бы и завершения. А твоё завершение, как и начало, будет вполне удачным, уж поверь. Джайда — толковая девочка, я её отлично помню. Думаю, из неё выйдет толк, и она сможет вести Генштаб немногим хуже, чем ты. Особенно если вдруг не поглупеет. — Я сочувственно посмотрел на Аштию. Она не отводила взгляда, и я был уверен — при своей запредельной проницательности женщина сможет понять меня, если только пожелает. — Что маловероятно.
— Маловероятно, согласна. Я могу оценить перспективы и возможности моей дочери, спасибо.
— Ты больше не будешь сомневаться? Перестанешь считать, что твоя жизнь не удалась? Нет, ну правда! Аше, ты сделала великое дело для Империи, и не только в том, что имеет отношение к выигранным войнам или созданию новых родов войск. Не знаю, когда это скажется. Но скажется обязательно. Ты обещаешь больше ерундой не маяться? Ты ведь счастлива была прожить именно такую жизнь, верно же? Так можешь поверить, что и другие женщины могут хотеть того же?