По существу, такой приём, приём смысловой организации материала, приводит к увеличению объёма запоминания. Проблема объёма памяти — одна из наиболее интересных, сложных и пока ещё не полностью решённых проблем, хотя именно с неё начиналось экспериментальное исследование памяти. Имеются подтверждённые многочисленными исследованиями факты о том, что количество единиц информации (слов, чисел, слогов и т. п.), которые человек может воспроизвести после однократного предъявления (так называемое непосредственное запечатление), составляет 7±2 единицы. Именно это позволило американскому психологу Дж. Миллеру говорить о «магическом числе 7 плюс-минус 2 единицы», как о числе, характеризующем пропускную способность однократного запоминания.
Преимущество запоминания мыслей по сравнению со словами состоит в том, что при таком запоминании изменяется ёмкость информационной единицы, которая вводится в память. В нашем примере с нашалившим котом запоминается уже не 8 слов, а 5 предложений или одна образно представленная ситуация с логической последовательностью событий.
Подобного эффекта — изменения объёма вводимой в память информации за счёт укрупнения её единиц — можно добиться внешним структурированием материала. Скажем, ряд 10100010011100011110 легче запомнить, как 101, 000, 100 111, 000, 111, 10 Или номер телефона 656-51-30 как 65-65-130. А. Р. Лурия рассказывал, что С. Эйзенштейн запоминал телефоны, пропевая их, поскольку каждый имеет свой мелодический рисунок. Можно найти и другие формы преобразования материала с целью изменения его структуры и увеличения ёмкости единиц при запоминании. Эти приёмы индивидуальны, у каждого свои, поэтому в данном случае речь идёт о субъективной организации запоминаемой информации. Спросите свою память, какой из способов организации ей подходит. Она обязательно отзовётся, поможет вам выбрать. Она вообще-то очень отзывчива, наша память, только мы не всегда хотим и умеем с ней разговаривать. А она готова, готова и к тому, чтобы хранить и воспроизводить больше магического числа 7.
Дальнейшее исследование величины объёма памяти показало, что готовность памяти имеет экспериментальное подтверждение. Для этого нужно только несколько изменить ситуацию воспроизведения, введя так называемый частичный ответ испытуемого. Представим себе оператора, на пульте которого на короткое время высвечивается таблица из трёх рядов цифр.
2858
4109
8627
Перед предъявлением цифр ему сообщается, что сразу после того, как цифры погаснут, ему будет дан один из трёх сигналов, соответствующих каждой из строк таблицы. Согласно этому сигналу нужно воспроизвести один (частичное воспроизведение) ряд цифр: верхний, средний или нижний. Важно, чтобы сигнал о том, какой из рядов подлежит воспроизведению, подавался после предъявления материала, в его отсутствие, так что оператор должен был быть готов к воспроизведению любого из рядов. Заметим также, что время предъявления таблицы составляет 50 мс (0,05 с). За это, время невозможно провести преобразование цифр в числа.