— Ну и чего молчишь? Язык проглотил?
Константин сказал:
— Никак нет, товарищ полковник.
Кровь опять начала приливать к лицу Маслова.
— Что — нет? — рыкнул он.
— Нет, язык не проглотил, — а потом, всего на секунду, в его глазах что-то мелькнуло, не мысль, что-то за ней: — Что вы хотите от меня услышать, я не понимаю?
Маслов вздохнул:
— Хорошо, еще раз… Какого черта ты отдаешь приказания применять силу к гражданским?
— Товарищ полковник, было приказано сопровождать патрули и оказывать содействие милиции в задержании тех, кто нарушает комендантский час. Мы это и делаем.
— Да? По твоему приказу гражданину, э-э… — Маслов взял со стола листок и пробежался по нему взглядом, — Симонову сломали руку. Это вы так помогаете?
Малышев едва заметно пожал плечами:
— Он был заражен.
Щеки полковника покраснели еще больше:
— И что? Ты это сразу, на глаз определил? Может, тебе стоит пойти и помочь нашим умным докторам разобраться с этим вирусом? С такой проницательностью мы уже к концу недели получим вакцину.
Малышев молча стоял, глядя прямо перед собой. Маслов посмотрел на него, потом вздохнул и сказал:
— Вольно.
Стоявший перед ним майор расслабился. Но совсем чуть-чуть.
— Разрешите вопрос?
Маслов вяло махнул рукой: давай, мол.
— Что с вакциной?
— А ничего. У этих умников нет идей, как побороть чертову пакость. Единственное, что они пока могут предложить — это эльпозетам.
— Что?
— Какой-то экспериментальный антибиотик. Очень сильный, уничтожает почти все известные вирусы и бактерии. К сожалению, в девяносто пяти процентах случаев заодно умирает и пациент. Так что, сам понимаешь, это не выход. Они просто на говно исходят по этому поводу.
— Уменьшить дозу?
Маслов с любопытством посмотрел на него:
— Они рассчитали порог, после которого антибиотик почти не действует на «Каина». То есть для того, чтобы уничтожить вирус, нужно определенное — я не помню какое, да это и не важно — количество лекарства. Забавно, но именно этого в подавляющем большинстве случаев и бывает достаточно. Я имею ввиду, для человека, не для вируса.
Малышев кивнул, точнее, сделал намек на кивок.
— Через день прибывает три вертолета с десантниками. Вроде бы, ты знаком с их командиром, как бишь его…
Он ожидал, что Малышев подскажет, но тот молчал. Мысленно хмыкнув, Маслов сделал вид, что смотрит в какую-то бумажку и продолжил:
— Вот, капитан Вепрев. Кхм-кхм… «Вепрь». Господи, что за бред…
И снова в глазах майора мелькнуло что-то непонятное, какой-то проблеск мысли или эмоции.
— Ты его знаешь?
— Да, — после небольшой паузы ответил Малышев. Маслов помолчал, ожидая продолжения, но его не последовало.