А притащившие лопаты рабы вместо того, чтобы отдать инструмент обгадившимся коллегам, с энтузиазмом принялись закапывать кучи к … того самого. Что до глубины души возмутило «производителей» куч, и они принялись выдирать лопаты из цепких лап коллег по цеху, сдавленно шипя и матерясь сквозь зубы.
Охранники какое-то время ошалело наблюдали за происходящим, пытаясь уловить в нем хоть какой-то смысл. Но все это творилось как-то… слишком неправильно, смысл выскальзывал все время, никак не улавливался до конца.
– Все, хватит мне мозг выносить! – рявкнул Пашка. – Все, кроме этих зас. цев, шустро топаете на нары, и чтобы до утра носу не высовывали из землянки!
– А можно… – робко проблеял один из рабов, – можно, мы тут спать ляжем?
– Где – тут?! – окончательно офигел Пашка. – Под дождем?! На земле?!
– Ну, хотя бы в цеху, под навесом.
– Да-да, в цеху! – оживились остальные. – Точно!
– Да почему?.. А-а-а, – в грязно-серых глазах охранника блеснуло понимание. – Вы туда боитесь заходить!
Рабы дружно закивали.
– Так это не Слива виноват в том, что вы обгадились? Это от испуга у вас, че ли?
Опять – кивки, сопровождаемые клацаньем зубов.
– И че же вас так напугало?
Рабы молчали, таращась на охранника совершенно обезумевшими от ужаса глазами.
И тут Гришаню осенило:
– Я понял! Че, змея в землянку заползла?
Рабы вздрогнули, переглянулись и вновь дружно закивали.
Не говорить же охранникам, что они готовы на все, что угодно, лишь бы не оставаться ночью с Немтырем в одном пространстве!
Вернее, с той жутью, в которую превратился калека. Все равно охранники им не поверят и заставят вернуться на нары.
А так – все понятно: ядовитая змея, она всех перекусает, и кто тогда работать будет?
– Т-точно, змея, – прошлепал трясущимися от ужаса губами коренастый тип. – Огроменная такая гадюка! Мы только вошли – а она в проходе лежит, в кольца свернулась и как зашипит на нас! Ну, мы и рванули обратно!
– Понятно, – озадаченно почесал в затылке Пашка. – Странно, конечно: змеи вроде уже спать должны!
– Наверное, ее в норе потревожили, и она отправилась другое место для спячки искать. И нашла нашу землянку.
– А че, у вас – настоящая нора! – гыгыкнул Гришаня. – Ладно, доходяги, идите в цех. Можете поближе к печи для обжига лечь, а то еще перемерзнете все за ночь. А завтра мы займемся вашей гадюкой.
– Вот спасибочки! – обрадованно загомонили рабы. – А то мы уж думали – хана нам!
И они торопливо двинулись в сторону навеса.
– Так, стоп! – хлестнул им в спину оклик Пашки. – А где Немтырь?
От упоминания этого имени тощие спины рабов затряслись еще сильнее. А головы их втянулись в плечи, словно в ожидании удара.