Все еще бурча себе под нос, Микки поплелся вон из комнаты. Но прежде чем выйти, он исхитрился показать мне язык. Вот и скажите после этого, кто из нас малявка.
— Правда, пап, это все Микки начал, — сказал я, когда дверь за ним закрылась.
— А ты, бедненький, совсем не виноват? — вытаращив глаза, спросил папа.
— Да! — стоял я на своем. Папа покачал головой:
— Ложись спать, Купер!
Я дождался ухода родителей и принялся расхаживать по комнате, потирая шею.
Я аж пыхтел от негодования!
Уже не первый раз Микки откалывал подобные шутки. Сколько себя помню, он всегда разыгрывал меня и пытался напугать.
И обычно ему это удавалось.
Однажды, когда родители уехали на выходные, он спрятал в моей комнате магнитофон. И всю ночь напролет в комнате раздавались устрашающие звуки.
А в другой раз он не пришел забрать меня после тренировки команды юниоров. Я стоял на площадке одинешенек, а он спрятался и из-за куста наслаждался моей паникой.
Но то, что он залез сегодня ночью под мою кровать, было уже чересчур. Он был подлейшим из подлецов.
Я забрался под одеяло и уставился в потолок, пытаясь придумать, как мне отомстить Микки.
Что бы мне предпринять? Может быть, спрятаться под его окном и завопить? Выскочить из-за занавески в душе, когда он будет чистить зубы?
Нет, это слишком глупо. Месть должна быть жуткой. Нужно придумать что-то такое, от чего у меня самого должны поползти мурашки по коже. Хотя я сам и буду пугать.
Я смотрел на призрачные тени, скользившие по стенам и потолку, и прислушивался к будоражащим меня звукам нового дома, с которыми мне придется жить до конца своих дней.
Урчание труб. Лай собаки.
Минуточку!
Собаки?
Я сел. У нас нет собаки. И на много миль вокруг нет ни одного дома.
Но определенно я слышал собачий лай.
Я напряг слух. Собака снова залаяла, потом начала выть.
Со вздохом я сбросил с себя одеяло и сел на кровати. Тут до меня дошло.
Микки!
Это, должно быть, очередная глупая выходка моего братца! Он отлично умел имитировать собачий лай. Он только и делал, что тренировался.
Улыбнувшись, я снова улегся на подушку, я не собираюсь вставать и выглядывать в окно. На этот раз ему не удастся меня разыграть. Не выйдет.
Я лежал в постели и слушал, как Микки ваяет дурака, изображая собаку. Он лаял и выл, точно большая старая собака.
Какая зараза!
Вдруг меня словно подбросило. Теперь выли разу две собаки!
Даже Микки слабо так выть.
Завывания сменились пронзительными криками и раздавались уже совсем рядом. Прямо под моим окном.
Как я уже говорил, мне удалось продержаться весь день. Но ночью я добрал все сполна!