– Ну, как-то так получилось… А Ксения вспылила и дала ей пощечину. Само собой, я не мог оставить это без внимания, но она… Словом, сестра покинула Ниццу и со своей свитой едет в Париж.
– Что еще за свита?
– Граф де Поршер и журналист Форе. Ах да, еще и сестра графа.
– Она что, не выполнила моего поручения и не нашла Симона Рошара?
– Нашла, просто я забыл тебе сообщить. Он сказал, что деньги его семья получила от Антуана Лами.
М-да, это осколочек совсем от другой мозаики. Как же склеить все эти фрагменты, в конце концов?
– Он в этом уверен?
– Он был совершенно категоричен. Мама, я не знаю, что мне делать.
– Ты о чем?
– О графине Игнатьевой. Она и раньше нас не любила, а теперь везде будет твердить, что ты точно шпионка красных.
– Дорогой мой мальчик, ты что, предлагаешь мне встать на Английской набережной и громко кричать: «Я не агент Троцкого»? Или написать плакат и прибить его к пальме? Допустим, кто-нибудь начнет говорить, что у тебя перепончатые крылья, ты живешь в пещере и вообще ты летучая мышь. Что тут можно поделать?
– Но что-нибудь ведь можно сделать? Хоть что-нибудь?
– Можно. Ксения уже это сделала. Я ее не оправдываю, но понять в данных обстоятельствах могу.
Михаил долго молчал, затем голосом, полным безнадежной усталости, произнес:
– Мне всегда казалось, что изгнанники должны держаться вместе. Что мы потеряли больше, чем имели право потерять, и поэтому у нас нет права что-то делить и ссориться между собой. Помнишь старуху Рагузину, которая выклянчивала хлеб у внуков, а потом у нее в комнате нашли наволочку, набитую золотом? Или княгиню, которая сказала тебе: «Наверное, вы не слишком скучаете по России, вы ведь отчасти польских кровей». Интересно, ей бы понравилось, если бы ей напомнили про ее собственные татарские корни? А писатель Сленин – сначала он тут писал пламенные статьи против большевиков, а теперь вернулся в Москву и опять строчит пламенные статьи, поливая грязью эмигрантов. А ведь мы ему помогали…
– Корабль наш тонет, и крысы бегут, – вздохнула Амалия. – Ну что ж, хотя бы потонем без крыс, и на том спасибо.
– Мама, я вовсе не об этом…
– А я как раз об этом. Есть эпохи, в которые можно жить, а есть такие, когда нужно выживать. Прежде всего нам надо выжить, а все остальное приложится.
– Мама… Скажи, ты никогда не думала о том, чтобы вернуться?
И по его тону Амалия поняла, что для ее сына это самый главный, самый важный, самый мучительный вопрос.
– Мы не будем возвращаться, – твердо ответила она.
– Почему?
– Потому что я не доверяю правительствам, которые убивают детей. Царских или любых других – не имеет значения.