— Я верю тебе. Ты сказал мне, что моя мать умерла, хотя это было не так, но я все равно тебе верю.
Он долго молчал, потом спросил:
— Что тебе нужно от меня?
— Благословение, — тихо ответила Мия. — И помощь.
— Я буду рад помочь тебе продать его.
— Угадай, где я сейчас нахожусь.
— У меня нет времени на игры, Мия.
У него никогда не было на них времени.
— Я в бальном зале, под люстрой из десяти тысяч кусочков австрийского хрусталя, вырезанных вручную. Полуденное солнце льется в арочные окна и пятнает разноцветный паркет. Представляешь себе этот зал?
Тишина на том конце.
— Все уже готово к началу ремонта, рабочие, ремесленники, строители — все ждут моего слова. Итан помогает мне. Ты помнишь Итана?
— Возвращайся, — сказал отец голосом старого, раздавленного жизнью человека.
— Мне нужен координатор. Кто-то, кто верит в это место, знает, чем оно может быть. Ты веришь в него, ты знаешь, я видела твои фотографии.
— Не проси меня об этом, Мия.
— Я очень стараюсь простить ее, папа. И тебя.
— Ты просишь невозможного. Там ничего не осталось для меня. И для тебя там ничего нет.
Мия оглянулась. Пылинки, потревоженные ее нетерпеливыми шагами, танцевали в солнечном луче.
— Ошибаешься.
На часах было три минуты десятого, когда утром следующего дня Мия вошла в отель «Хэмилтон». Оказалось, что он располагается всего через три дома от «Корнуоллиса» и это самое большое и роскошное здание в городе. С некоторым злорадством Мия отметила, что люстры у них нет, только смелые цветовые решения, грамотное освещение и интересные восточные украшения. Мия собралась с духом, мельком глянула на себя в зеркало, поправила воротник розовой блузки и зашагала к стойке портье. Она сомневалась, что застанет Итана.
Лучше было бы позвонить и договориться о встрече или даже обсудить все по телефону, в тысячный раз укорила она себя. Но она должна была выяснить, сможет ли находиться в одной комнате с ним и думать о деле. Если ей не удастся, можно ставить крест на всей затее. Мия вежливо поблагодарит его за помощь, скажет, что решила поискать координатора в Австралии, и пойдет своей дорогой. Все, вопрос исчерпан. Вроде как.
Женщина за стойкой улыбнулась и протянула руку к телефону:
— Я скажу, что вы здесь, мисс?..
— Флетчер.
— Сэр, к вам мисс Флетчер.
Изумительная дикция, превосходные манеры, постоянный визуальный контакт.
— Мистер Хэмилтон спрашивает, хотите ли вы поговорить с ним здесь или поднимитесь к нему?
— К нему? Куда?
Женщина улыбнулась, протянула Мии трубку и отошла.
— У тебя потрясающая портье, — сказала Мия, прижимая трубку к уху. — Мне тоже нужна будет такая. Сколько ты ей платишь?