Тесс не поверила своим ушам.
— За что арестован? За убийство?
— Вот именно! Жесткость нужно пресекать в корне. Пусть все знают, что местная власть не потерпит насилия. Надеюсь, вы меня поняли, — перешел он на официальный тон и, кивнув Джейку, хлопнул дверью.
— Думаю, ты смог убедиться, что Генрих очень хочет быть главным и всеми командовать. — Тесс постепенно приходила в себя после разговора.
— Похоже, это несерьезно. Человек с высушенной змеей вместо ленты на шляпе не может далеко пойти, — подметил Джейк.
— Ты так считаешь?
— Конечно! Кто поверит носящему на себе змею?
Они вышли из участка и сели в «бронко».
— Мы не полностью укомплектованы штатами, поэтому приходится поочередно объезжать город, каждый периодически дежурит.
— Ну, ну! Например, ты два раза днем и два ночью?
Она покачала головой.
— Не издевайся, пожалуйста. Ночью дежурит один Фрэнк. С его кулаками можно обойтись без посторонней помощи. К тому же, мы все на связи.
Тесс одела свои огромные солнцезащитные очки, которые являлись частью униформы.
— Ты имеешь в виду Фрэнка, о котором говорил Грант? Похоже, мэр мечтает видеть его на месте шерифа.
— В общем, он хороший коп. — Тесс завела машину и медленно стала выезжать на главную дорогу. Помахала рукой, приветствуя кого-то, идущего по улице, и продолжила: — Беда в том, что он очень вспыльчив. Наш мэр, в самом деле, агитировал за Фрэнка, но люди знают о его несдержанности и побоялись, что, став шерифом, он совсем распустит руки. Моя выдержка и терпение против его неуравновешенности победили на заседании городского совета. За мою кандидатуру проголосовали почти все, и я стала шерифом. Так что у Фрэнка почти не было шансов, хотя, возможно, он и Генрих думают по-другому.
Джейк кивнул в знак согласия. Они с Тесс очень хорошо знали, что такое полицейский со вздорным характером и кулаками наготове.
— Если он такой скандалист, почему его оставляют работать? Случись что, он только усложнит ситуацию!
— Как говорится, лучше работать с дьяволом, от которого знаешь, что ожидать, чем с кем-то, кого не знаешь, — ответила Тесс, увеличивая скорость, так как они выехали на окраину города.
Джейк развалился на заднем сиденье.
— Да, должно быть, это все довольно сложно. Откуда Фрэнк взялся?
Тесс улыбнулась. Сейчас ей впервые за последние дни удастся удивить Джейка.
— Он, как и я, из Крейтер Рока. Джейк приподнялся.
— Что?
— Ты забыл, что я здесь выросла, поэтому хорошо всех знаю. А вот Генрих Грант — не местный. В городе он живет лет десять, и до тех пор, пока не стал мэром, был совсем другим, — сказала Тесс с грустью. — Приезжие редко взлетают так высоко в социальном положении, но у него дар общения с людьми, и он может заговорить любого, так что тот согласится со всеми доводами, лишь бы от него отстали. Плюс, мало кто хочет быть мэром города. Народ здесь привык заниматься делом, а не считаться высоким начальством. И даже сам Генрих не воспринимает должность всерьез, хотя и не упускает возможности козырнуть ею. Он видит себя как бы большой рыбой в очень маленьком пруду и изо всех сил поддерживает свою репутацию и авторитет.