Мы выбрали объектом нападения гестапо – уж бить, так сразу по самому чувствительному месту.
Гестапо помещалось недалеко от центральной улицы в старинном графском особняке. С нашей точки зрения, особняк был чрезвычайно неудобным. Опять эти узкие окна, похожие на бойницы! Попробуй, забрось в них гранату. К тому же здание усиленно охранялось. На крыше даже стоял пулемет. Нападение на гестапо обошлось бы слишком дорого.
Лейтенант Нема предложил другое: напасть не на гестапо, а на гестаповцев. Каждый вечер, ровно в семь часов, фашисты на нескольких легковых автомашинах выезжали со двора особняка в ресторан гостиницы «Мирабель» – там их ждал ужин. Маршрут пролегал сначала по узкому переулку, затем по центральной улице.
Вот этот безлюдный переулок заинтересовал нас больше всего. С левой стороны высился забор угольного склада, совершенно пустого и никем не охраняемого. С правой стоял небольшой двухэтажный жилой дом с распахнутыми настежь воротами – их сорвало с петель воздушной волной во время одной из недавних бомбежек, и они не закрывались.
Через двор дома можно было попасть на соседнюю улицу.
Решили остановить гестаповские машины в переулке и забросать их гранатами.
Но как остановить? Выход нашел наш изобретатель Шимон:
– Дорожный знак.
– Какой?
– «Ремонтные работы». И рядом еще один: «Объезд вправо».
Операцию решили провести на следующий же день. Шимон изготовил знаки – для удобства он щиты сделал складными, так же, как и рогатку, которой загораживался выезд из переулка.
Участников разбили на три группы. Одна, самая меньшая по количеству людей, должна была ровно без пяти минут семь установить в переулке знаки, рогатку и тотчас же исчезнуть.
Другая, наиболее многочисленная, вооруженная гранатами, поджидала машины на территории склада, за забором.
Третья группа располагалась в воротах. Перед ней была поставлена задача не дать гестаповцам опомниться, огнем из автоматов сбить возможное преследование.
Я должен был вести именно эту, третью группу. Но в последний момент перед уходом на задание меня позвал в штаб капитан Комочин.
– Вот адрес, – он протянул листок, – будете там жить. А сейчас пойдете и устроитесь.
– Как сейчас? – не понял я. – А задание?
– Это тоже задание.
Я возмутился:
– Иначе говоря, вы меня отстраняете от участия в операции?
В штабе, кроме нас, никого не было. Капитан Комочин поднялся вдруг и произнес по-русски, тихо, но внушительно:
– Вот теперь я вам действительно напомню, что я старший группы, товарищ лейтенант Мусатов.
Мне ничего не оставалось, как козырнуть и выйти…