– Вот, говорят, русские после победы переселят венгров за Урал, в Сибирь… Конечно, с одной стороны, решение правильное и справедливое. Ведь там пра-прародина венгерской нации…
Он остановился. Мы молчали.
– Но я уже так привык к этим местам. Да и умру скоро. Не разрешено ли мне будет – в виде исключения, разумеется, – с вашей защитной грамотой дожить здесь свои дни?
Лейтенант Оттрубаи вскочил, схватился за голову:
– Святой отец! Дядя Михай! Неужели и вы верите этим бредням? Милостивый боже! Как они одурачили мой бедный народ!
Пастор смущенно молчал. Затем, сославшись на какие-то дела, торопливо вышел из комнаты.
После еды и вина меня неудержимо клонило ко сну. Я то и дело клевал носом и, наконец, не выдержал, пошел к тахте, лег. Засыпая, я слышал, как капитан Комочин говорил с Оттрубаи об автомашине, которую лейтенант хотел взять у каких-то своих знакомых, о поездке на хутор, к отцу лейтенанта.
– Но мне надо в пятницу быть в городе, – говорил Комочин. – В пятницу обязательно.
Почему ему надо быть здесь в пятницу?.. Поеду с ним… С ним…
Когда я очнулся, уже темнело. У противоположной стены на походной солдатской раскладушке спал капитан Комочин. Я сел, опустив ноги на пол. Он моментально проснулся, взглянул на часы.
– Лейтенант еще не вернулся? – капитан обеспокоенно заходил по комнате, хмуря густые, сросшиеся брови.
– Может, заявится ближе к ночи.
Но лейтенант Оттрубаи не пришел ни ближе к ночи, ни ночью.
Мы утешали себя: не успел до комендантского часа, остался у знакомых. Теперь придет только утром.
Но наступило утро, а его все не было.
Глава III
Когда часы в холле пробили двенадцать, стало ясно: лейтенант Оттрубаи не придет.
Пастор бесшумно носился в своих мягких войлочных туфлях из комнаты в комнату, как круглая черная тень, и заламывал руки. Лицо его посерело, глаза ввалились. Покрасневшие веки часто моргали.
– Господи боже мой! Не оставь верного слугу своего в этот трудный час… Если он скажет хоть слово… Они вздернут меня, вздернут, как тех, на базарной площади.
Он хватался за белый воротник, будто чувствуя прикосновение шершавой веревки.
– Будет хорошо, если мы продержимся здесь хотя бы до вечера, – провожая внимательными глазами мечущегося пастора, сказал Комочин.
После обеда, который прошел в траурном молчании, как в доме, где на столе лежит покойник, я спустился через холл вниз, в полуподвальное помещение. Там, на кухне, возле газовой плиты, висели наши шинели. С величайшим трудом мы с Комочиным очистили их от грязи – за ночь она затвердела и сделалась плотной, как цемент.