Не было видно лица в силуэте Темного Лорда.
— Каздан Паратус мёртв, Учитель.
Куполообразная голова, чернее, чем ночь, кивнула.
— Тогда есть еще одно испытание, прежде чем ты исполнишь свое предназначение.
Еще одно. Неужели всегда будет еще одно?
— Учитель, я готов.
— Ты победил усталого старика и изгоя. — Гнев в голосе Дарта Вейдера щелкнул словно хлыст. — Ты будешь готов встретить Императора не прежде, чем убьешь настоящего Мастера-джедая.
Ученик задумчиво посмотрел, вспоминая жалкую имитацию, которую встретил в развалинах…
— Кто?
— Мастер Шаак Ти — одна из последних из Совета Джедаев. — В голосе Учителя звучало невольное уважение, смешанное с неприкрытым презрением. — Она готовит армию на Фелуции. Тебе понадобится вся мощь темной стороны, чтобы повергнуть ее. Не разочаруй меня.
— Нет, лорд Вейдер. Не разочарую.
Темная фигура распалась, когда связь оборвалась. За тем местом, где была голограмма, стоял ПРОКСИ. Дроид вибрировал, и ученик немедленно подошел к нему, чтобы стабилизировать его.
Вместе они покинули медитационную комнату, чтобы известить Юнону о третьей и наиболее смертельно опасной миссии.
Будучи подростком, Юнона представляла свою будущую жизнь, как жизнь пилота, курсирующего в интенсивном движении Корусканта, доставляющего важных сановников на заседания, сбивая повстанцев с неба одиночными, хорошо нацеленными импульсами своего лазерного орудия.
Прочесывание Внешнего Кольца в компании угрюмого эмиссара Дарта Вейдера и его плохо функционирующего дроида не входило в список ее желаний. Ни один из них не бомбил беззащитную планету или не был отвергнут своим отцом…
Забавно, как жизнь обернулась.
Сине-зеленый мир Фелуции повис на фоне необозримой пустоты, когда они вышли из подпространства. Он заполнил собой все вокруг, когда она активировала субсветовой двигатель и откорректировала посадочный вектор. Когда все стало на свои места, она выключила двигатели и позволила кораблю бесшумно двинуться по инерции сквозь гравитацию планеты. Окружение не было похоже на забитое помехами пространство Раксус Прайма или Нар Шаддаа. Если они прибудут на слишком большой скорости, то будут сиять словно комета для того, кто смотрит.
— Фелуция в зоне видимости, — объявила она.
ПРОКСИ оккупировал кресло второго пилота, контролируя систему жизнеобеспечения и средства сообщения. Словно распятие, Старкиллер застыл позади них со скрещенными на груди руками и скрытым под капюшоном лицом, который он одел после отбытия с Раксус Прайма. Он едва ли и слово сказал в течение долгого путешествия, открывая рот только чтобы дать указания, и избегал всех ее попыток завязать беседу.