— Не понимаю, почему вы так говорите.
— Мне жаль вас. Вы молодая, красивая, и по вашему лицу, мисс… вы уж извините, я хорошо разбираюсь в лицах людей… не скажешь, что вы алчная. Поэтому я и не пойму, зачем вы во все это ввязались? Просто так, ради развлечения? Чтобы что-то обрести? Или, может, наоборот — от чего-то убежать?
Для простого архивариуса он слишком хорошо умел читать по лицам! Николь поперхнулась:
— Это все, что вы можете сказать по существу?
— Нет. Я вам могу сказать еще кое-что. В этом городе вы не найдете следов денег. Но еще я могу совершенно точно сказать, что двум другим сыновьям полковник абсолютно ничего не оставил.
Кажется, папа говорил о том же, вспомнила Николь.
— А как же?.. Подождите, мне сказали что оставлял.
— Вам сказали неправду.
— Да? Но я видела наследника…
— Вы пришли со мной спорить? Или узнать, как было на самом деле?
— Извините.
— Так вот. Этого я, между прочим, никому не говорил, кроме вас: поищите деньги в Европе.
— В Европе?
— А если точнее, то в Ирландии.
— Почему?..
— Делайте что я говорю.
— Вы думаете, Патрик…
— Совершенно верно! Хитрый Патрик, мне думается, успел переправить львиную долю своего состояния именно туда, ловко проскочив в начале кризиса. Как он их спрятал, я не знаю. У кого — тоже не знаю. Может быть, они лежат в каком-то из европейских банков… Но деньги явно не в Америке. Запомните мои слова.
— Спа… спасибо.
— Да, и еще. Поскольку он был не дурак, скорее всего, вклад оформлен на другую фамилию.
— Но как же ее узнать?
— Поищите среди его родственников по отцу.
— Ах да. Спасибо.
— Ну вот. Теперь я действительно сказал все, что знал.
— Что?
— Ничего. — Николь смутилась. Спрашивать, не обманывает ли он, бессмысленно. Если это действительно все, что он знает, тогда ей надо поблагодарить его. Если он намеренно запутал ее, что ж… Бог ему судья. — Сколько я вам должна? — угрюмо спросила она.
Старик махнул рукой.
— Идите. Принесете, когда добудете деньги… — Он рассмеялся. — И еще. Запомните: сердце надо слушать всегда. А не только когда судьба настойчиво к чему-то подталкивает.
Сегодняшний вечер Николь и Люк решили провести на пляже. Прямо вдоль песчаной косы под соломенными крышами стояли великолепные столики с креслами, где можно было присесть и насладиться видом на океанскую безмятежность, а заодно не спеша обсудить все дела.
Выбрав один из столиков и заказав вина, Николь с Люком принялись молча созерцать волны. Было немного прохладно и иногда ветрено, но в целом уже по-летнему, и Николь после жаркого дня, за который намотала бессчетные километры по городу, решила сегодня «раздеться» до легкого пляжного платья.