— Запомните этот разговор, Гисош. Это моё последнее предупреждение вам. Новых не будет. Если к возглавляемому вами сектору возникнут какие-либо обоснованные претензии — даже не самые значительные претензии, не говоря уже о серьёзных… Так вот, если это случится, я не буду возиться с трибуналом. Я попросту вышвырну вас с базы, придав такое ускорение, что вы своим ходом долетите до противоположного конца Большого Узора и осядете там на веки вечные в должности заведующего складом просроченных консервов. А теперь идите.
Рей-ордер поднялся, обеими руками цепляясь за компакт с бесполезными цифрами, как за спасательный круг, и пошёл. Голос капитана Беннема у него за спиной ворчливо произнёс:
— А я бы на вашем месте всё-таки прищемил поганца. За ним же теперь следить придётся, как бы ещё чего не учудил.
— Не придётся. Зачем унижать себя и его слежкой? Рей-ордер достаточно умён, чтобы самостоятельно выбирать образ действий…
«Ну конечно. Где ещё за пределами тренировочного зала можно её найти?»
— Миреска!
Обернувшись на голос, Миреска поспешно проглотила то, что так старательно пережёвывала, прежде чем ответить:
— Привет, Сарина. Ты меня искала?
— Да. Я знаю, что у тебя сейчас дыра в расписании, но нет ли у тебя каких-нибудь определённых планов на свободное время?
— Считай, нет. Что надо делать?
— Почти ничего. Я всего лишь хотела, чтобы ты составила мне компанию.
— Охотно. Вот только доем, и буду готова.
— Ну и я заодно перекушу.
Несколько арумов спустя Миреска осушила стакан с остатками сока, откинулась на спинку стула, потягиваясь, и деловито поинтересовалась:
— Что ты собираешься делать?
— Да так… выбраться наружу и потренироваться немного.
— А для этого обязательно надо выбираться?
— Для такой тренировки — да.
Глаза Мирески блеснули.
— Догадываюсь, что ты задумала.
— Лишь наполовину. Снова примерить «Серефис» — это, конечно, дело нужное, но я намеревалась потренировать ещё и навыки боевой ветви.
— В смысле волшбой заняться? Молнии, там, огненные стрелы и всё такое?
— Угу. Надо поддерживать кругозор. В последнее время у меня была практика в целительстве, в некоторых аспектах ветви мыслителей, отчасти даже в искусстве предметной ветви…
— А растолковать?
— Что именно?
— Предметная ветвь. Уже слышала, но так и не поняла. Чем она занимается?
— Благодаря пси-активным кристаллам мой компакт — тоже в каком-то смысле талисман. А Владеющие предметной ветви специализируются как раз на управлении талисманами. Или на их создании, что, разумеется, намного сложнее.
Миреска хмыкнула.
— И ты тоже можешь создавать талисманы?