Полет фантазии грозил унести Пола слишком далеко. А он ведь пришел сюда не ради грез. Он обещал показать Джулии библиотеку. Но вначале ее надо успокоить и отвлечь от грустных мыслей. Лучшим отвлекающим средством будет разговор о ее диссертации. Когда Крольчиха занята делом, ей некогда грустить.
Из дантовского отдела они направились в здешнее свя¬тилище Эмерсона и остановились перед дверью с медной табличкой. Надпись на табличке, выгравированная изящным старомодным курсивом, возвещала:
Профессор Габриель О. Эмерсон, кафедра итальянского языка и литературы
Джулия сразу заметила, что такая табличка была только на двери профессорского отсека. Чуть ниже Пол скотчем при¬крепил обыкновенную библиотечную карточку со своим име¬нем. Она сразу представила себе разгневанного профессора, сдирающего это нахальное добавление. Затем она заметила полное имя приятеля: Пол В. Норрис, аспирант.
— Как расшифровывается твое В.? — спросила она, ука¬зывая на самодельную табличку.
— Я не пользуюсь своим вторым именем, — смутился Пол.
— Я тоже не пользуюсь своим. Не хочешь — не гово¬ри. — Она с любопытством посмотрела на запертую дверь.
— Ты будешь смеяться, — пробормотал Пол.
— Я не смеюсь ни над именами, ни над фамилиями. Не мы их выбираем.
Пол переминался с ноги на ногу.
— Обещай, что никому не скажешь.
— Обещаю. Чтобы у нас было по-честному, я тебе скажу
свое второе имя — Хелен.
— Прекрасное имя. — Пол закрыл глаза и перестал дышать. Когда возмущенные легкие потребовали кислорода, он торопливо выдохнул удерживаемый воздух и имя: — Верджил.
— Верджил? — недоверчиво переспросила Джулия.
— Ты же слышала. — Пол открыл глаза. Он боялся, что ома действительно начнет смеяться.
— Уму непостижимо! Ты изучаешь творчество Данте и носишь среднее имя Верджил. Вергилий. Ты правда не шутишь?
— Нет. Меня назвали в честь прадеда… Можешь мне ве-рить, Данте он сроду не читал. У него была молочная ферма и Эссексе, штат Вермонт.
Джулия восторженно улыбалась:
— Я считаю, Верджил — замечательное имя. Носить имя неликого поэта древности — большая честь.
— Ты ведь тоже можешь считать, что удостоилась не меньшей чести. Вспомни Елену Троянскую. Тебе это имя очень подходит.
По глазам Пола чувствовалось, что он не лукавит. Джулия смущенно отвернулась.
Возникла неловкая пауза, и, чтобы ее сгладить, Пол то-ропливо вытащил ключ и отпер дверь.
— Эмерсон не пользуется своим отсеком. В основном он приходит сюда оставить мне материалы для работы. Нo отсек принадлежит ему, и наш профессор исправно платит за это пространство.
— Значит, эти отсеки платные?