По мнению моему, фактическая польза от деятельности ОА оправдывает производимые на ее содержание расходы… В общем ОА до сих пор не мало послужила делу общего спокойствия». (Последняя фраза отмечена на полях двумя вопросительными знаками, поставленными П. Н. Дурново.)
Таким образом, постоянными постами в центре столицы были перекрыты обычно используемые маршруты высочайших выездов из Аничкова в Зимний дворец, а также агентурным наблюдением обеспечивались все дома, находящиеся на этих маршрутах. Тем не менее генерал П. А. Грессер уклонился от того, чтобы «указать на отдельные случаи особой деятельности чинов ОА» (надо полагать, ввиду их отсутствия), чем вызвал соответствующую реакцию директора Департамента полиции П. Н. Дурново: «Следует привести эти дела в порядок в предупреждение повторения случаев отсутствия надзора, как это обнаружилось при аресте Сергея Иванова в меблированных комнатах на Владимирской ул.». (Справедливости ради отметим, что Владимирская улица и находящиеся на ней дома в сферу деятельности ОА не входили.)
Ежегодно чины Охранной агентуры в количестве 80—100 человек во главе с полковником Ильинским направлялись для несения охранной службы в Петергоф на время летнего пребывания там царской семьи и поступали в полное распоряжение главного начальника охраны генерала Черевина; шесть человек направлялись в Царское Село, восемь человек несли охрану министра внутренних дел.
27 мая 1886 года заведующий ОА полковник Ильинский докладывал градоначальнику: «Тотчас по прибытии Императорских Величеств в Петергоф в 3 часа 35 минут… я имел честь представиться Генерал-Адъютанту Рихтеру, заступившему место Главного Начальника Охраны по случаю отъезда его за границу; причем Генерал Рихтер от имени Генерала Черевина предложил полковнику Ширинкину заготовить письмо в четверг к Вашему Превосходительству с просьбой прислать еще сколько окажется нужно людей, так как 50 человек Охраны считают недостаточным… Предполагаемый денежный расход не увеличится, так как в помещении, ныне занимаемом в Петергофе по Волконской улице в доме Бота, могут поместиться свободно 60 человек, 6 в Ораниенбауме и 6 в Стрельне; 8 же агентов изъявили желание перевести свои семьи и нанять для них помещение на свой счет».
Максимальная нагрузка на Охранную агентуру выпадала в течение трех зимних месяцев во время пребывания высочайшего двора в столице. В остальное время свободные от других обязанностей агенты прикомандировывались к Охранному отделению, где под руководством опытных филеров «не только знакомились со всеми подозрительными лицами… и получали возможность следить за такими местами при исполнении постовой службы на пути Высочайших проездов, но и практически изучали те приемы, которые необходимы для успешного исполнения лежащих на них обязанностей…».