— Шермэйн, — прошептал он и слегка повернул ее голову, чтобы поцеловать девушку. — Шермэйн, просыпайся.
Она потянулась и что-то пробормотала.
— Просыпайся. — Он легонько прикусил ей мочку.
Шермэйн открыла глаза.
— Bon matin, madame[15], — улыбнулся Брюс.
— Bonjour, monsieur[16], — ответила она и, закрыв глаза, снова уткнулась лицом ему в грудь.
— Просыпайся. Мне нужно тебе кое-что сказать.
— Я проснулась. Скажи мне сначала, не сплю ли я. Все это не может быть по-настоящему.
— Ты не спишь.
Она тихонько вздохнула и прижалась к нему.
— Теперь говори.
— Я тебя люблю, — сказал он.
— Нет, наверное, я все-таки сплю.
— Правда, — сказал он.
— Не буди меня. Я не переживу, если проснусь.
— А ты?
— Ты же знаешь… — ответила она. — Мне даже не нужно говорить.
— Уже почти утро, — сказал он. — Времени мало.
— Тогда я скажу…
Брюс прижал ее к себе и слушал, как она шепчет ему на ухо.
«Нет, — подумал он. — Вот теперь я уверен. Ошибиться невозможно. Это моя женщина».
Барабаны замолчали на рассвете. Наступившая тяжелая тишина не принесла облегчения. Все уже успели привыкнуть к неровному ритму, и теперь его как-то не хватало.
Обходя лагерь, Брюс чувствовал среди солдат напряжение и ожидание ужаса. Бойцы двигались скованно, словно не желая привлекать к себе внимания, на шутки отвечали нервным смехом, который тут же обрывали, как будто бы находясь в церкви, и постоянно оглядывали стену джунглей.
Брюс поймал себя на том, что хочется в бой. Нервы накалились от постоянной атмосферы страха. «Хоть бы напали, — думал он. — Хоть бы вышли, и тогда будем иметь дело с живыми людьми, а не с призраками».
Джунгли молчали, словно выжидая и выслеживая. В лагере все чувствовали взгляды невидимых наблюдателей. По мере того как нарастала жара, зловещее присутствие становилось все очевиднее.
Брюс как можно спокойнее перешел на южную сторону лагеря, улыбнулся сержанту Жаку и присел на корточки, глядя из-под грузовика на обгорелый остов моста.
— Они скоро вернутся, — сказал он. — А починить недолго.
Жак не ответил, только нахмурил высокий лоб. Лицо сержанта сверкало от пота.
— Это все оттого, что приходится ждать, капитан. Живот сводит.
— Они скоро вернутся, — повторил Брюс.
Если уж беспокоится даже этот, самый стойкий, то остальные солдаты, наверное, совсем потеряли голову от страха. На лице бойца рядом с Жаком застыла гримаса ужаса. Напади балуба сейчас, одному Богу известно, как все повернется. Африканец может довести себя до смерти одной только мыслью — он просто ложится и умирает. Сейчас приближалась именно эта стадия: бойцы либо придут в ярость, либо свернутся калачиком и завоют от страха. Никогда не угадаешь.