Правомерным кажется в сборнике и раздел «Еще не поздно!» — о тех, кто отбывает свой срок наказания, о том, что человеку никогда не поздно встать на путь исправления. Эти очерки и о нелегкой, но благородной работе воспитателей исправительно-трудовых учреждений, об усилиях, которые зачастую приносят благоприятные плоды.
Очерки, посвященные проблемам исправления и перевоспитания осужденных, приобретают особо актуальный характер в свете важных документов, принятых июльской (1969 года) сессией Верховного Совета СССР. Речь идет об «Основах исправительно-трудового законодательства Союза ССР и союзных республик», а также о внесении дополнений и изменения в Основы уголовного законодательства (определение понятия «особо опасный рецидивист», порядок условно-досрочного освобождения и т. п.).
Принятию этих законов предшествовала большая и кропотливая работа, в которой участвовали широкие круги общественности, ученых-юристов, депутатов, работников административных органов. При этом учитывались многочисленные предложения трудящихся, выступления органов печати.
Не секрет, что некоторые граждане видят единственное средство в борьбе с преступностью — жесткую кару, и только кару. Они глубоко ошибаются, ибо только этим человека не исправишь. Но и снисходительность, либерализм к преступнику опасны, ибо потворствуют его дурным наклонностям.
Вот почему в принятом сессией Верховного Совета СССР Законе прямо и недвусмысленно сказано, что исправительно-трудовое законодательство имеет своей задачей обеспечение исполнения уголовного наказания с тем, чтобы оно не только являлось карой за совершенное преступление, но исправляло и перевоспитывало осужденных, предупреждало совершение новых преступлений как осужденными, так и иными лицами.
Новые законы направлены на укрепление правопорядка, в чем заинтересовано все общество. Они являются актом гуманизма, отвечают требованиям народа и встречены всеми трудящимися с единодушным одобрением.
Известно, что весьма часто нарушитель, попав под меч закона, склонен обвинять в своем падении кого угодно, только не себя, не свои собственные безответственность, легкомыслие, безволие, неуважение к обществу, к правилам и нормам социалистического общежития. Виноваты все, хроме него. И требуются большие психологические усилия, чтобы заставить его взглянуть на события трезво и непредвзято, поискать корень зла в себе самом.
Криминология со всей очевидностью доказывает, что в настоящее время в Советском Союзе материально-бытовые условия перестали играть сколько-нибудь существенную роль в формировании антиобщественных взглядов и привычек. У нас нет голодных, разутых и раздетых людей, у нас каждому обеспечены все условия для труда, учебы, для повышения квалификации. Государство учитывает стремление каждого человека жить лучше.