Экспансия (Авраменко) - страница 126

и Си Ся[62], исчезли славы. Так то совсем места дикие, славами не исследованные. Что же страшного оттуда для Империи прийти может? Но не верить супруге брата младшего резона нет. Сама Ольми признала, что та обладает редчайшим даром Видения, и может точно сказать, что и где случится. Так куда же силы направить? Не знал Князь-Император. А распылять свои не слишком большие то силы может только безумец. Но с криком пробудилась ночью Светлая Ведунья — прозвище такое в народе Льот получила. Билась она в трансе колдовском, кричала, что нужно как можно скорей помощь на Острова послать. И не раздумывая ни мгновения, отдал приказ Добрыня. И уже наутро после случившегося двинулись корабли флота Империи через океан Старый к крепости-заставе, снаряжённые для боя жестокого и беспощадного. С башни Детинца Славграда смотрела им вслед супруга Дара, шепча беззвучно единственную просьбу к Троице Жизни — чтобы ветры попутные были, и успела бы помощь только. Сто десять кораблей с полным нарядом, и впервые — инки. Государство одно, значит, и армия единой должна быть. Пусть не полностью наряд корабельный из соотечественников супруги государевой состоял, но на треть точно. И вились по ветру перья пышных уборов командиров с медной кожей, и звенели над волнами гимны причудливые. Но Дар, командующий эскадрой, уже дал себе слово, что по возвращении поставит вопрос сурово — одна армия? Значит, одно оружие, одна одежда, одни звания у командиров. И нынешней вольницы не будет. То ли сам он Льот заразился, то ли просто часть своего предчувствия у неё позаимствовал, но чуял воин, что едет на сечу кровавую…

…Мухаммед ибн-Тумарг был взбешён — неизвестные варвары посмели основать крепость на островах, принадлежащих ему! Не для того он десять лет проповедовал среди племён харга и тинтата своё учение. И вот только его должны были признать Махди[63], как некий прохожий спросил, почему на островах близ земель, подвластных Альморавидам, без всякого разрешения стоит крепость белокожих варваров, которые хозяйничают в окрестных водах, как хотят? И тогда вожди отказались от того, что так ждал Мухаммед, и отложили своё решение до тех пор, пока ибн-Тумарг не очистит всю землю от презренных иноверцев. Два года новых скитаний, новых проповедей, и самое главное — сбор сведений от тех, кто поселился на островах. Христиане? Альморавид считал, что это так. Ибо два раза в год десятки кораблей под восьмиконечным крестом проклятых Аллахом тамплиеров приходили туда и обратно. Несколько раз его люди пытались напасть на караваны, но безуспешно. Слишком хорошо те охранялись. Тогда Мухаммед решил зайти с другой стороны: под покровом ночи небольшая галера высадила крошечный отряд из десятка воинов на самом большом острове, где чужаки построили к невиданно короткий срок свою могучую крепость. Им было вменено в обязанность узнать всё, что только можно, но самое главное — разведать откуда, и кто такие чужаки. Спустя месяц корабль вновь забрал разведчиков, и те, склонив головы, рассказали, что люди те из земель неведомых, но их немного — всего около пяти тысяч. А ещё в их бухте десять невиданных кораблей, напоминающих византийские двухкорпусные дромоны, но другой постройки. Говорят же те, кто живёт в крепости, на неизвестном языке. Но ни крестоносной постройки, ни тамплиеров внутри её воины не видели. Долго размышлял ибн-Тумарг, но всё же титул Махди был так желанен… И бросил он клич, созывая верных Аллаху воинов, и строились корабли, чтобы вместить всех тех, кто захочет помочь будущему пророку очистить принадлежащие ему острова. А заодно разжиться невиданной красоты и силы оружием, и захватить новых пленников, которые силой и ростом огромны, а значит, смогут трудиться на благо своих хозяев. И вот, спустя год после подготовки, флот, осенённый священным знаком полумесяца, готов был перевезти громадную армию из почти пятидесяти тысяч человек, а так же припасы, на побережье острова. Конники и пехотинцы, мастера осадных машин и техника двинулась вдоль побережья пешком, а корабли должны высадив первую волну, долженствующую запечатать иноверцев в своих стенах, совершать перевозки свежих сил прямо оттуда. Ибо так было проще и быстрее. Наконец, под вопль муэдзина, благословляющего поход на неверных, двинулись корабли и флот на крепость, что стоит на островах, до сей поры и не нужных то никому из арабов…