Экспансия (Авраменко) - страница 162

действительно дикие варвары построить вряд ли смогут. Может, попробовать послать посольство? Пусть доберутся, посмотрят своими глазами, попытаются узнать, чего хотят пришельцы. Да, так пусть и будет. Надо только утрясти этот вопрос с микадо. Но тот труслив, несмотря на всю свою божественность, и услышав про истребление двадцати тысяч воинов, наверняка согласится. И… Даже может пойти на варварские условия. Если, конечно, те не станут посягать на его трон… Решено… Так и поступим. Кого же послать? И, пожалуй, нужно бы организовать попышнее, чтобы чужаки прониклись величием империи Восходящего Солнца…

…Дни летели один за другим, но славы не сидели без дела. Рос и строился лагерь — уже появились высокие, в десять саженей валы, опоясанные бревенчатыми стенами и башнями, на которых установили тяжёлые огнебои. Конные разъезды вместе с тайниками прочёсывали местность, отлавливая шпионов. Громадные волкодавы славской породы, не обращая внимания на всякие хитроумные штучки, которые местные пытались применить, успешно боролись с подсылами. Так что у желтокожих карликов никак не получалось ни захватить пленников, ни получить образцы оружия. Гибли лучшие из лучших всех школ ниндзя, и никакое хвалёное нин-по[81] им не помогало. Пленники послушно трудились, не выказывая никаких попыток к сопротивлению или саботажу, и это удивляло князя. Впрочем, славы тех не обижали, женщин не насиловали, ради забавы никого не пытали и не убивали. Кормили по своим меркам, так кое-кто из пленников даже отъедаться начал, поскольку порции, рассчитанные на громадного воина и крохотного японца были одинаковые. Ну, может, мяса пленникам поменьше доставалось, но всё-таки кое-кто из карликов такое вообще впервые за всю свою жизнь видел. После постройки лагеря начали ставить пристань, и дело продвигалось успешно. Да и подвижки с изучением языка тоже появились. Во всяком случае, жрецы клятвенно обещали, что к зиме смогут уже немного общаться с местным населением. Дар был доволен, одно плохо, что приходиться ждать подкрепления. Но рисковать рано. Мало ещё войск на этих островах. Потому и не посылает он ни разведки, ни отрядов для того, чтобы обследовать местность. Ни в коем случае нельзя, чтобы люди попали в плен. А посылать тысячу — толку мало. Могут задавить числом. Кто знает, сколько этих желтокожих здесь обитает? Всё, что нужно, можно выяснить у рабов. Пока же остаётся только ждать. Вряд ли разгромом передового отряда славы смогли запугать местных обитателей. Те сейчас гарантированно собирают армию. И время работает не только на славов, но и на них. И если карлики сейчас ринутся в атаку, удастся ли их отбить? Удастся. Если у них такое оружие, как у первых — без всяких сомнений. Даже будь они все мастерами мечного боя. Против булата им не устоять. Так что не стоит себя накручивать раньше времени. Единственное, что могу в их пользу сказать сам себе — трудолюбивые. Работают столько, сколько от них требуют. Но вот приходится их слабосильность учитывать при всех раскладах… Поднял глаза на стену шатра, посмотрел на численник, где отмечались дни. Ещё месяц ждать, пока корабли вернутся. И это — в идеальном случае. Лучше уж планировать на два. Мало ли чего. Припасов, впрочем, с избытком. Хватит на всех. Да ещё местные запасы. Так что хватит. Огненного зелья и снарядов для огнебоев тоже достаточное количество. Если что…