Он видел его только в блеске славы и громе оваций, а его порванные связки и растянутые сухожилия, о которых, кстати, тоже писали в газетах, как то проходили мимо его внимания.
-Ограбить что ли банк и сделаться миллионером",- вздыхал по вечерам Джон.
-Сидел бы уж,- грубо говорил ему отец. Тоже мне грабитель нашёлся, да ты и мухи то не обидишь, шёл бы вон лучше погулял с девушками, несмотря на свои тридцать лет Джон ещё не был женат.
И не потому что он был некрасивым, отнюдь нет, многие девушки считали очень даже наоборот.
Но его слабая мечтательная натура хотела чего то возвышенного, чего то романтического, а ему как на грех попадались обычные женщины с толстыми икрами и крикливыми голосами.
Всё это, между прочим, не мешало ему поддерживать отношения с некоторыми из них.
Но его мечтательная натура не находила в них никакого удовлетворения, мимолётные случайные встречи со случайными женщинами ещё больше наполняли его душу пустотой.
Как то раз вопреки своим привычкам он после работы зашёл в небольшой пивной бар.
Он не любил эти заведения: острый запах мужского пота, смешанный с запахом дешёвых духов раздражал его и отвлекал от неясных дум, в которые пряталась его слабая и мечтательная натура.
"Эй ,Джон",- окрикнул его громкий мужской голос. Джон сделал вид, будто ничего не услышал.
"Да ты чё ,Джон, оглох что ли?,- и к столику Джона подошёл невысокий крепко сбитый парень.
не узнаёшь совсем. Я Фред, помнишь как я тебя в колледже книжкой по голове треснул.
Джон с холодной рассеянностью взглянул на него.
-Что- то не припомню, мистер Фред.
-Зазнался, зазнался совсем, небось большой птицей стал Джон, потому старых друзей не узнаёшь,- проговорил с обидой Фред.
-Да нет никакой птицей я не стал,- смутился Джон,- работаю техником в одной небольшой фирме.
- А вот я,- и Фред многозначительно закатил глаза под потолок,- работаю на одном секретном объекте.
Джон рассеянно слушал его.
-Пойдём Джон пропустим по кружечке пивка.
Джон нехотя согласился.
Видимо невнимание Джона задело Фреда и он стал хвастаться.
Я на особом объекте работаю, Джон.
Джон взглянул на него повнимательнее.
У нас там такие чудеса происходят ,Джон, ну прямо как в сказке.
Фред быстро оглянулся по сторонам и наклонился к самому уху Джона. У нас там изготовляют машину времени.
Джон насмешливо взглянул на него.
"Не веришь"?- и Фред сердито засопел носом.
-А ты то откуда об этом знаешь?- спросил у него Джон.
-Знаю, знаю,- таинственно проговорил Фред.
Ничего таинственного в этом не было, просто Фред дежуривший у запасного телефона, который соединял полковника Джеймса со Смитом, один раз забыл положить трубку и стал невольным свидетелем их разговора, из которого он и узнал про машину времени.