Необходимость что-то противопоставить этим рейдам была, в общем, очевидна для союзного командования, и 5 января 1943 г. союзники решили со своей стороны устроить утренний визит, подняв в 07:25 18 «Спитфайров» из состава двух эскадрилий для прикрытия девятки «Харрикейнов», перед пилотами которых была поставлена задача атаковать любые подвернувшиеся им наземные цели по ту сторону линии фронта. Как и положено, этот «первый блин» такого рода у истребителей вышел комом. Ничего существенного обнаружить не удалось, даже итальянские и немецкие аэродромы, казалось бы, хорошо известные (данные по ним были получены от французов), были погружены во тьму и, как позднее признал один из английских командиров, «большая часть топлива и боекомплекта в том рейде была израсходована фактически впустую…».
Впрочем, сказать, что их германским визави всегда сопутствовал успех было бы крайней степенью преувеличения. Так, вечером 6 января два «Бьюфайтера» из состава 255-й эскадрильи в 17:45 были подняты по тревоге на перехват появившимся одиночным Ju88. Один экипаж английского истребителя повредил немецкий бомбардировщик, на затем у него отказала система управления огнём всех четырёх пушек, и в атаку пошёл второй. Оставлявший за собой тонкий шлейф дыма немецкий самолёт медленно снижался, и казалось, что флаинг офицерам Р.В.Вестону и К.Р.Хилу не составит труда добить уже повреждённую машину противника. Однако в сумерачном небе оценка расстояния до цели оказалась не простым делом и на выходе из атаки уже над мысом Бон их «Бьюфайтер» врезался в подбитый «Юнкерс», после чего обе машины беспорядочно рухнули вниз, похоронив под обломками свои экипажи.
Практически в это же время над городом Тунис Ju88C из состава II/NJG2, пилотируемый экипажем фельдфебеля Вернера Хейне, сбил «Веллингтон» из состава 104-и эскадрильи, но при возвращении из-за отказа электронного ответчика системы опознавания «свой-чужой» самолёт был обстрелян своей зенитной артиллерией и сбит. Из состава экипажа фельдфебеля Хейне не уцелел никто.
Весьма неудачно действовали утром 8 января пилоты истребителей-бомбардировщиков Bf109F-4/B из состава I/SchlG2, которые спустя несколько минут после 08:00 нанесли удар по аэродрому Эль Чель. В первой атаке, прошедшей без помех, «мессеры» сбросили 50- и 250-кг бомбы, а так как противодействия поначалу им не было оказано, то, видимо, поэтому они решились на штурмовку. Однако 08:15 восемь «Спитфайров» 145-й эскадрильи по тревоге пошли на взлёт несмотря на атакующие лётное поле и стоянки «Мессершмитты». К этому времени пришла в себя и значительная часть зенитчиков. В результате желтая «семерка» фельдфебеля Фриделя Беренда оказалась повреждена огнём орудий и пулемётов. Её пилот, видимо, надеялся дотянуть до своих позиций, но зашедший в хвост поврежденному «Мессершмитту» «Спитфайр» флайт лейтенанта Хоула не оставил шансов немецкому лётчику…