– Лешка! – повторила она и широко раскрыла свои классические голубые: – Когда же ты демобилизовался?
– Я демобилизовался довольно давно, la belle dame sans merci, – спокойно, очень спокойно ответил я, –но до сих пор не могу опомниться.
– Что ты такое говоришь? – удивленно сказала она. – Армия пошла тебе только на пользу. Вон как ты возмужал.
– Я имею в виду пережитое до армии.
– Ой-ой-ой, – замахала она руками, – только не занудствуй! Генка передавал тебе мои приветы?
«С такой же чудною поднятой головою…»
– Передавал. Спасибо, – невозмутимо поблагодарил я, хотя ничего мне Генка не передавал (потому что передавать было нечего.)
– Ну вот. А что же не написал ни разу из армии? Я ждала
«Так что ж, дешевка, опустила в землю взгляд…»
– А я здесь тоже свидетельницей. Галка же моя лучшая подруга. А дядя Сема и мой папка вместе работают.
Тут же объявился и «папка», в смысле старый мой знакомый Генрих Францевич Бернат, главный инженер предприятия, на котором, оказывается, занимал должность главного технолога Семен Ильич Левин. Вот уж действительно, it’s а small world!
Генрих Францевич совсем не изменился: все такое же самодовольное (как у Сальвадора Дали) выражение лица, те же закрученные кверху усики…
– Рад вас видеть, молодой человек! Чем по жизни занимаетесь? Почему не заходите?
Вслед за Генрихом подошла ко мне, умиленно улыбаясь, Вера Владимировна:
– Да ведь это же мой зятек!
Ну все, хватит с меня, сказал я в сердце своем, так мы не договаривались. Не для того я сюда приехал, чтобы трепать себе нервы воспоминаниями, до сих пор, оказывается, довольно болезненными.
Улучив момент, бочком-бочком, по стеночке снова переместился в прихожую, но там теперь стало так тесно, что пробраться к выходу из квартиры не представлялось возможным.
Не успел забиться под вешалку, как в прихожей появились трое, нет, четверо, нет, пятеро мордоворотов в черных пиджаках, каждый с автоматом на шее (шутка). Напористо работая локтями, они выкрикивали:
– Где свидетель? Не видели свидетеля? Нужен свидетель!
– Что это значит? Кто эти люди? – шепотом спросил я .у окружающих.
– Это отвергнутые невестой претенденты на ее руку и сердце, – тоже шепотом ответил мне кто-то. – Трудятся на том же предприятии, что и Семен Ильич, некоторые под его непосредственным руководством. Инженеры, бухгалтеры, снабженцы. В данный момент, насколько я понимаю, благородно вызвались поискать запропастившегося вас…
– Почему вы решили, что меня?
– Так видно же.
Отвергнутые прочесывали толпу уже в опасной для меня близости. Настроение у них, естественно, было отвратительное, поэтому, выполняя поручение, они запросто могли насовать мне в грызло под предлогом, что я, допустим, сопротивлялся. Им же требовалось выпустить пар. А тут как раз этот безвестный токаришка, исхитрившийся снискать расположение сразу двух высоких начальников…